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Bactéries
- Salmonella
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- Clostridium
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- Listeria
Guide alimentation · Chien et chat
L'alimentation crue et ses risques
Certains propriétaires nourrissent leur chien ou leur chat avec des produits crus, par conviction ou par habitude. Les preuves scientifiques montrent pourtant des risques réels, pour l'animal comme pour la famille, et peu de bénéfices démontrés. Voici un portrait clair et sans jugement, pour décider en toute connaissance de cause.
Le sujet
De quoi parle-t-on ?
« Cru » désigne tout produit d'origine animale non cuit donné à un animal : des diètes commerciales (fraîches, congelées ou lyophilisées), des recettes maison, mais aussi de nombreuses gâteries comme les cuirs bruts (rawhide), oreilles, sabots, trachées ou « bully sticks » (pénis de taureau séchés).
Ce qu'en disent les autorités
L'Association canadienne des médecins vétérinaires (ACMV), l'Agence de la santé publique du Canada et leurs homologues américains (FDA, CDC, AVMA, AAHA) reconnaissent les risques des produits crus pour la santé publique et animale. La plupart en déconseillent l'usage : les preuves de risque l'emportent sur les bénéfices supposés.
Nutrition
Des risques nutritionnels
Qu'elles soient commerciales ou maison, les diètes crues sont souvent mal équilibrées. Un déséquilibre peut causer des carences (par exemple en vitamines) ou des excès (trop de protéines ou de gras), dont les conséquences ne sont pas toujours visibles tout de suite.
Cherchez la mention « complète et équilibrée »
Un aliment destiné à constituer le repas principal devrait porter une mention de l'AAFCO précisant qu'il est « complet et équilibré » pour l'espèce et le stade de vie visés. Au Canada, l'étiquetage des aliments pour animaux est en grande partie volontaire et peu encadré : la mention AAFCO reste donc votre meilleur repère. Les gâteries et les suppléments n'ont pas à la porter et ne doivent pas servir de repas principal.
Les recettes maison
Les aliments préparés à la maison n'ont aucun contrôle de qualité et sont rarement complets, qu'ils soient crus ou cuits. Les recettes tirées de livres ou d'Internet sont souvent carencées. Si vous tenez à cuisiner pour votre animal, faites-le avec un vétérinaire nutritionniste, et faites cuire la viande.
Contamination
Des risques pour la santé
Le principal danger des diètes crues, c'est la contamination par des germes. Les aliments cuits peuvent aussi être contaminés, mais les produits crus présentent un risque bien plus élevé. Beaucoup d'animaux restent en santé malgré tout, mais certains développent une infection grave, voire mortelle, surtout si leur immunité est affaiblie (cancer, cortisone).
Parasites
- Toxoplasma gondii
- Cryptosporidium
- Echinococcus
- Neospora
- Sarcocystis
Le froid ne suffit pas
La congélation, la lyophilisation et la déshydratation réduisent le nombre de germes, mais ne les éliminent pas. Un produit cru « congelé » ou « lyophilisé » peut donc rester contaminé. (CDC)
Pas seulement l'animal : toute la famille
Les personnes qui préparent la nourriture, ou qui nettoient après l'animal, peuvent être exposées. Un chien ou un chat peut aussi porter le germe sans être malade et le transmettre par ses selles. Les plus vulnérables sont les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées : dans ces foyers, on évite absolument les diètes crues.
Le risque n'est pas théorique
44
personnes malades dans six provinces lors de l'éclosion canadienne de 2023 liée à de la nourriture crue. Au Québec, environ la moitié des cas touchaient des enfants de 5 ans ou moins.
Agence de la santé publique du Canada · Québec196
produits crus testés par la FDA (étude de 2010 à 2012) : 15 positifs à la salmonelle et 32 à la Listeria. Le cru était la catégorie d'aliments la plus souvent contaminée.
FDALes os
Le mythe des os
On entend souvent que les os crus « nettoient les dents ». En réalité, ils font plus de mal que de bien.
- Dents fracturées et blessures dans la bouche : coupures, abrasions.
- Os coincé dans la bouche, la gorge, l'estomac ou les intestins, parfois retiré par chirurgie.
- Éclats pointus, surtout avec les os de volaille et de porc, qui peuvent perforer le tube digestif.
Une perforation est une urgence
Si un éclat d'os perfore l'intestin, l'animal risque une infection abdominale (péritonite) potentiellement mortelle. Pour la santé dentaire, le brossage des dents et les produits dentaires approuvés sont bien plus sûrs et efficaces.
Manipulation
Si vous nourrissez cru : la manipulation sécuritaire
La meilleure protection reste de bien cuire les produits d'origine animale, surtout dans un foyer avec de jeunes enfants, des personnes âgées ou immunodéprimées. Si vous choisissez tout de même de nourrir cru, voici comment réduire les risques.
- Lavez-vous les mains au savon pendant au moins 20 secondes après avoir nourri l'animal ou manipulé ses gamelles.
- Réservez une gamelle et des ustensiles à l'animal, lavés séparément de la vaisselle.
- Décongelez au réfrigérateur, sur la tablette du bas, seulement la portion nécessaire : jamais sur le comptoir.
- Jetez la nourriture non consommée dans les 30 minutes : elle se contamine vite à température ambiante.
- Assainissez bols et ustensiles : eau chaude savonneuse, puis une solution de 5 mL d'eau de Javel dans 1 litre d'eau, préparée chaque jour, bien rincée.
- Nettoyez et désinfectez les surfaces de préparation, ainsi que les cuillères doseuses, les jouets et les tapis de gamelle.
- Conservez la nourriture crue congelée et scellée, à l'écart des aliments de la famille.
- Gardez la nourriture et les objets contaminés hors de portée des jeunes enfants.
- Évitez que l'animal lèche le visage des personnes vulnérables, ou une plaie ouverte, après avoir mangé.
FAQ
Vos questions, nos réponses
Les questions qui reviennent le plus souvent au sujet de l'alimentation crue.
Le cru, est-ce vraiment plus naturel et meilleur pour mon animal ?
Les preuves d'un bénéfice réel manquent, malgré les promesses. Les chiens et les chats d'aujourd'hui digèrent très bien une alimentation commerciale complète et équilibrée. « Naturel » ne veut pas dire « sans risque » : la contamination, elle, est bien documentée.
Les os crus nettoient-ils les dents ?
Non. Ils peuvent fracturer une dent, blesser la bouche, se coincer ou perforer l'intestin. Pour la santé dentaire, le brossage des dents et les produits dentaires approuvés sont bien plus sûrs.
Le cru commercial est-il plus sécuritaire que le maison ?
Pas vraiment. Les deux peuvent être mal équilibrés, et les deux peuvent être contaminés. La congélation ou la lyophilisation ne détruisent pas de façon fiable les bactéries et les parasites.
Je tiens à nourrir cru. Que faire au minimum ?
Parlez-en à votre vétérinaire, surtout s'il y a des personnes vulnérables à la maison. Travaillez avec un vétérinaire nutritionniste pour l'équilibre, et appliquez rigoureusement les règles d'hygiène (voir « Manipulation »).
Les gâteries comme les bully sticks ou le cuir brut comptent-elles comme du cru ?
Oui. Ces produits d'origine animale crus peuvent être contaminés et présentent les mêmes risques d'hygiène. Manipulez-les avec les mêmes précautions.
Pour en savoir plus
Les recommandations des autorités vétérinaires et de santé publique :
Ce guide est fourni à titre informatif et éducatif. Il ne remplace pas l'avis personnalisé de votre vétérinaire. Le choix d'une alimentation doit tenir compte de la santé de votre animal et de votre foyer; au moindre doute, parlez-en à notre équipe.
Des questions sur l'alimentation de votre animal ?
Choix d'une diète, transition, besoins particuliers, ou doute sur un produit cru ? Notre équipe peut vous conseiller une alimentation sûre et adaptée à votre compagnon.