Votre animal rentre de chirurgie

Suivre les consignes du vétérinaire

• Le temps de cicatrisation varie selon le type de chirurgie : stérilisation, orthopédie, etc.
• Si un bandage est en place, respectez les indications de remplacement ou de retrait.
• Ne retirez jamais un bandage de vous-même sans avoir consulté la clinique.
• Si un bandage ou une attelle est en place, gardez-le propre et sec et surveillez-le : des orteils gonflés, froids ou qui changent de couleur, une mauvaise odeur, ou un bandage glissé, mouillé ou mâchouillé demandent un appel le jour même.

Vérifier la plaie chaque jour

• Une incision qui cicatrise bien est légèrement rosée, ses bords sont rapprochés et la zone reste sèche; surveillez surtout les changements.
• Recherchez une rougeur qui s'étend, un gonflement ou des écoulements : pus, sang.
• La plaie doit rester propre et sèche.
• Un léger suintement rosé ou clair peut être normal les premiers jours; en cas de doute, contactez le vétérinaire.
• Vérifiez que les points de suture restent bien en place et que la peau ne s'écarte pas.
• Une petite enflure molle, indolore et non chaude près de l'incision est souvent un sérome sans gravité qui se résorbe seul; signalez-la lors du suivi. Une enflure chaude, douloureuse, qui s'étend ou qui suinte demande un appel sans attendre.

Nettoyage de la plaie (si recommandé)

• Utilisez la solution antiseptique prescrite par le vétérinaire : Bétadine diluée ou chlorhexidine.
• Tapotez doucement avec une compresse stérile; jamais de coton ni d'éponge qui laisse des fibres.
• Séchez délicatement en tamponnant, sans frotter.
• Les sutures sont généralement retirées 10 à 14 jours après l'opération, sauf si elles sont résorbables (elles se dissolvent seules et n'ont pas besoin d'être retirées).

Repos obligatoire

• Évitez les sauts, les jeux énergiques et toute course.
• Pour les chiens, limitez les sorties à de courts besoins hygiéniques en laisse.
• Créez un espace calme et confortable où votre animal peut se reposer sans être dérangé.
• Même si votre animal semble en pleine forme, respectez la durée de repos recommandée.
• Occupez-le calmement : tapis de léchage, casse-tête alimentaires ou simplement votre présence rassurante. Un animal qui s'ennuie cherche souvent à trop bouger.

Limitation des déplacements

• Pour les chats : limitez l'accès aux zones en hauteur : étagères, escaliers, arbres à chat.
• Pour les chiens : évitez les escaliers après une chirurgie orthopédique; portez l'animal si nécessaire.
• Gardez votre animal à l'intérieur, même s'il a l'habitude de sortir.
• Utilisez une cage ou un enclos pour les animaux très actifs qui ont du mal à se restreindre.
• Dans un foyer comptant plusieurs animaux, gardez le patient à l'écart des autres pendant la convalescence : un congénère peut lécher la plaie ou l'entraîner dans des jeux brusques.

Pourquoi c'est indispensable

• Empêcher l'animal de lécher ou de gratter la plaie.
• Prévenir le retrait des sutures par l'animal lui-même.
• Éviter qu'il ne morde ou n'arrache le pansement.
• Protéger la plaie des infections causées par la salive ou les griffes.

Mise en place correcte

La collerette doit être assez large pour dépasser le museau. Vérifiez l'ajustement : 2 à 3 doigts doivent passer sous le collier sans serrer. Certains animaux mettent du temps à s'habituer; encouragez-les avec des friandises et aidez-les à manger et à boire si besoin. Si vous devez la retirer pour un repas, faites-le uniquement sous surveillance directe et constante, puis remettez-la dès que l'animal a terminé. Ne le laissez jamais sans collerette en votre absence : quelques minutes suffisent pour rouvrir la plaie.

Choisir le bon modèle

Antibiotiques, anti-inflammatoires, antidouleurs

• Respectez scrupuleusement la posologie et la durée prescrite, même si votre animal semble aller mieux.
• Pour les antibiotiques en particulier, arrêter le traitement trop tôt peut laisser survivre des bactéries résistantes et faire repartir l'infection.
• Donnez les médicaments à heures régulières pour maintenir un niveau constant dans le sang.
• Si un anti-inflammatoire (AINS) est prescrit, donnez-le avec ou après un repas, sauf indication contraire, et jamais l'estomac vide.
• Ne combinez jamais deux anti-inflammatoires, ni un anti-inflammatoire avec de la cortisone (stéroïde) : le risque d'ulcère digestif et d'atteinte rénale est grave.
• Si votre animal vomit, a de la diarrhée, perd l'appétit, devient abattu ou présente des selles noires ou goudronneuses pendant un traitement anti-inflammatoire, cessez le médicament et appelez la clinique : il pourrait s'agir d'une réaction au médicament.
• Ne donnez jamais de médicament humain (par exemple acétaminophène/Tylenol ou ibuprofène/Advil) sans l'avis du vétérinaire : ils sont toxiques, voire mortels. L'acétaminophène peut tuer un chat même à faible dose.
• Si vous oubliez une dose, donnez-la dès que possible. Si c'est presque l'heure de la dose suivante, sautez la dose oubliée et ne donnez jamais deux doses à la fois pour rattraper un oubli.
• Conservez les médicaments selon les instructions : réfrigérateur, à l'abri de la lumière, etc.

Reconnaître la douleur

• Les signes de douleur sont souvent discrets : réticence à bouger ou à se lever, posture voûtée ou tendue, animal qui se cache, agitation ou incapacité à se reposer, halètement au repos, gémissements, ou réaction quand on approche la zone opérée.
• Les chats l'expriment encore moins : un chat qui reste tapi et immobile, qui cesse de se toiletter ou de ronronner, peut souffrir.
• Si votre animal semble souffrir malgré les médicaments prescrits, appelez-nous : le plan de soulagement de la douleur peut être ajusté. N'ajoutez jamais d'antidouleur humain.

Rendez-vous de suivi

• Si un retrait de sutures est prévu, notez bien la date et ne la manquez pas.
• Des points résorbables peuvent ne pas nécessiter de retrait, mais un contrôle post-opératoire reste souvent recommandé.
• Profitez de ce rendez-vous pour poser toutes vos questions au vétérinaire.

Communication avec la clinique

• En cas de doute ou de comportement inhabituel, appelez votre clinique pour un conseil ou un examen de suivi.
• Il vaut mieux appeler pour rien que de laisser une complication s'aggraver.
• Gardez le numéro de votre vétérinaire et celui des urgences vétérinaires facilement accessibles.