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Ce guide vous aide à trier; il ne remplace pas l'examen du vétérinaire. Une perte de poids se pèse et s'examine, elle ne se devine pas. Au moindre doute, appelez-nous au 514 223-1197.
Ce qui n'attend pas le rendez-vous de la semaine
Le reste de cette page parle d'un rendez-vous cette semaine. Ce qui suit n'attend pas la semaine. Un seul de ces tableaux suffit : vous n'avez pas à en cocher plusieurs, ni à décider lequel est le plus grave. Mettez votre chat dans sa cage de transport, partez, et appelez en route. Si nous sommes fermés, c'est un centre d'urgence 24/7, pas demain matin.
- Il ne mange plus du tout, ou clairement moins depuis hier. Chez le chat, ne pas manger devient vite une maladie en soi : on appelle avant 24 à 48 heures, et plus tôt encore s'il était en surpoids avant de fondre ou s'il est déjà suivi pour autre chose. Vous n'avez pas à attendre d'y arriver. Ce tableau-là a sa propre page, et elle est urgente.
- Il va et vient à la litière, il pousse, il miaule, et rien ne sort ou seulement quelques gouttes. Beaucoup de gens pensent à de la constipation : chez un chat qui pousse, on présume d'abord un blocage urinaire, et un blocage ne passe pas la nuit.
- Il respire la gueule ouverte, ou vite alors qu'il est couché tranquille, ou avec le ventre qui pousse à chaque souffle. Le chat ne halète pas comme un chien. Manipulez-le le moins possible et laissez-le dans la position qu'il a choisie.
- Du jaune apparaît sur ses gencives, sur le blanc de ses yeux ou à l'intérieur de ses oreilles. C'est un signe tardif, et il se cache sur un chat aux gencives foncées : ne cherchez pas le jaune pour décider, et ne pas le voir ne prouve rien.
- Il est froid au toucher, oreilles et pattes, alors qu'il fait chaud chez vous. Ses gencives sont pâles. Il titube, il s'affaisse ou il n'arrive plus à se relever.
- Il perd la vue d'un coup : il se cogne, ses pupilles restent grandes et fixes, il hésite dans une pièce qu'il connaît par cœur. Chez un chat âgé qui a maigri, on pense tout de suite à une tension artérielle trop élevée, et le temps compte pour sa vision.
- Ses pattes arrière ne le portent plus, il les traîne, il crie, ses coussinets sont froids ou bleutés. Ce n'est pas une entorse, même si vous l'avez vu sauter juste avant.
- Il est diabétique et sous insuline, et il mange moins, il vomit, il est abattu, ou son haleine sent étrangement sucré. Appelez avant la prochaine injection, même le soir, même si elle est due dans une heure. N'injectez pas l'insuline à un chat qui n'a pas mangé, ou qui a mangé moins de la moitié de sa portion habituelle : une injection sur un chat à jeun peut provoquer une hypoglycémie grave. Et ne décidez pas seul de donner la dose ni de la sauter : si nous sommes fermés, appelez un centre d'urgence 24/7 le soir même.
- Il vomit à répétition, sa diarrhée ne s'arrête pas, ou il a cessé de boire.
- C'est un chaton, ou une chatte qui allaite. Un jeune animal qui ne prend pas de poids, ou qui en perd, n'entre dans aucun délai : on appelle aujourd'hui.
Un seul suffit
Vous n'avez pas à décider lequel compte le plus, et si vous hésitez, appelez quand même : le tri, c'est notre travail, pas le vôtre. En dehors de nos heures, un centre d'urgence 24/7 répond, et décrire la situation au téléphone ne vous engage à rien.
Rien de tout ça ne vous parle ?
Alors la suite de cette page est écrite pour vous, et la réponse par défaut est un rendez-vous cette semaine.
Est-ce qu'il maigrit vraiment, ou est-ce que je l'imagine ?
Commençons par là, parce que c'est la question qui bloque tout le monde avant d'appeler. Vous n'avez pas besoin d'une balance pour y répondre, et vos mains sont un bien meilleur instrument que vos yeux : le pelage cache la silhouette d'un chat très longtemps, et encore plus s'il a le poil long.
Passez vos mains, pas seulement vos yeux
Faites-le une fois, calmement, quand il est détendu. Posez les deux mains à plat sur sa cage thoracique et glissez-les vers l'arrière. Sur un chat en bon état, vous sentez les côtes sous une fine couche, un peu comme le dos de votre main. Si chaque côte ressort nettement, sans rien par-dessus, il a perdu. Remontez ensuite le long de la colonne : elle devrait se deviner, pas former une arête. Terminez sur les hanches et les omoplates. Quand des creux apparaissent derrière l'épaule et au-dessus du bassin, ce n'est plus de la graisse qui est partie, c'est du muscle.
Terminez par sa tête : chez un chat qui a fondu du muscle, les tempes se creusent de chaque côté du crâne, et c'est souvent ce qu'on remarque sans savoir le nommer.
La poche du ventre ne dit rien de son état
Beaucoup de gens se rassurent en voyant la poche de peau qui pend sous le ventre, entre les pattes arrière. Cette poche est normale chez le chat, elle y est depuis toujours, et elle reste même chez un chat qui a beaucoup fondu. Un ventre qui pend ne veut donc pas dire un chat gras. Jugez avec les côtes, la colonne et les hanches, pas avec le ventre.
La photo de l'an dernier
Ressortez une photo de lui d'il y a un an, prise de côté ou vue de haut, et prenez la même aujourd'hui. C'est l'instrument le plus honnête que vous ayez à la maison, parce qu'il n'y a rien de plus difficile que de voir un changement lent sur un animal qu'on regarde tous les jours. Mettez les deux côte à côte : la réponse est souvent immédiate, et elle nous aide énormément.
Le poids, on l'a déjà
Nous le pesons à chacune de ses visites et son dossier garde les chiffres. Vous n'avez donc pas à constituer la preuve avant d'appeler : dites-nous simplement ce que vos mains ont senti, on ressort ses pesées, et très souvent la réponse est déjà dans son dossier.
Un chiffre stable ne veut pas dire un chat stable
Il arrive qu'un chat perde du muscle sans que la balance bouge, parce que la perte est compensée ailleurs. C'est pour ça qu'on ne regarde jamais le seul chiffre : en clinique, on note le poids et, séparément, l'état des muscles, en passant la main de chaque côté de la colonne et sur les cuisses. Si vos mains vous disent qu'il a changé et que la balance ne le dit pas encore, ce sont vos mains qui ont raison.
Vos mains ou la photo vous ont répondu ? Vous n'avez plus besoin de la balance pour appeler.
514 223-1197Il mange bien, il mange même beaucoup, et il maigrit quand même
C'est la présentation qui nous inquiète le plus, et c'est celle qui inquiète le moins les propriétaires. Alors disons-le franchement : un chat qui mange de bon appétit et qui fond n'est pas un chat en forme. C'est un chat dont les calories entrent et ne restent pas.
Les calories entrent, elles ne restent pas
Il n'y a que trois façons de perdre du poids en mangeant normalement, et aucune des trois n'est anodine.
Elles sont brûlées trop vite.
Le corps tourne à un régime trop élevé et consomme les réserves plus vite qu'elles ne se refont.
Elles repartent dans l'urine.
Le sucre qui n'entre pas dans les cellules ressort par les reins, en emportant de l'eau et des calories avec lui.
Elles ne sont pas absorbées.
Ce qui est avalé traverse l'intestin sans être vraiment récupéré.
Ces trois mécanismes mènent à trois des quatre portes de la section suivante; la quatrième, les reins, fait maigrir autrement. Vous n'avez pas à deviner laquelle est la sienne : une prise de sang et une analyse d'urine les départagent.
Pourquoi le bon appétit retarde tout
Un chat qui réclame, qui finit sa gamelle, qui vient s'asseoir dans la cuisine à l'heure du souper, ça ressemble exactement à un chat en santé. Ce qu'on observe en clinique, c'est que ces chats-là arrivent souvent plus tard que ceux qui ont cessé de manger, simplement parce que rien dans leur comportement ne sonne l'alarme. Ce n'est pas un reproche : personne ne vous avait dit qu'un bon appétit pouvait être un signe. Maintenant vous le savez, et c'est tout ce qui compte.
Un appétit qui a augmenté est un signe en soi
Faites la différence entre « il mange bien » et « il mange plus qu'avant ». Un chat qui réclame à des heures où il ne réclamait pas, qui vide sa gamelle en quelques minutes, qui vole dans les assiettes, qui réveille la maison la nuit pour manger, qui va finir le bol des autres chats : ce n'est pas de la gourmandise apparue à dix ans. Un appétit qui augmente chez un chat qui maigrit est l'un des signaux les plus utiles que vous puissiez nous rapporter.
L'eau et la litière parlent beaucoup
Deux observations valent beaucoup et ne demandent presque rien.
- L'eau. Remplissez-vous le bol plus souvent qu'avant ? Est-ce qu'il boit au robinet, dans la douche, dans les verres, alors qu'il ne le faisait pas ?
- La litière. Les mottes sont-elles plus grosses ou plus nombreuses ? Changez-vous le bac plus souvent ?
Boire et uriner davantage n'oriente pas vers une seule maladie, plusieurs de celles qui nous intéressent le font. Mais c'est une information précieuse, et c'est une des premières choses qu'on vous demandera.
Le reste du tableau, celui qu'on ne relie pas
Souvent, d'autres choses ont changé depuis quelques mois sans qu'on les relie entre elles : le pelage est devenu terne ou emmêlé parce qu'il se lave moins, il vomit de temps en temps, ses selles sont plus molles, il est plus agité ou plus vocal, il monte moins haut, il se fatigue vite en jouant. Prises une par une, ces observations n'ont l'air de rien. Mises ensemble avec une perte de poids, elles dessinent un portrait. Notez-les avant de venir : c'est vous qui les avez, pas nous.
Il mange bien et il maigrit ? C'est exactement le rendez-vous qu'on veut voir cette semaine.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)Il mange moins qu'avant, et il maigrit
Celle-là inquiète tout de suite, et c'est tant mieux. Elle demande simplement de distinguer deux situations très différentes : un appétit qui s'effrite depuis des semaines, et un chat qui a arrêté.
S'il a arrêté, ou presque, ce n'est plus cette page
Si votre chat n'a rien avalé depuis hier, ou s'il mange clairement moins depuis un jour ou deux, la perte de poids passe au second plan : chez le chat, ne pas manger devient vite une maladie en soi, et on appelle avant 24 à 48 heures, plus tôt encore s'il était en surpoids avant de fondre. Privé de nourriture, son corps envoie son gras au foie plus vite que le foie n'arrive à le traiter, et le foie se met à mal fonctionner : c'est la lipidose hépatique, et c'est exactement pour ça qu'on n'observe pas un chat qui ne mange pas.
Notre page sur le chat qui ne mange plus est écrite pour ce soir-là, lisez-la en premier. Et comptez ce qui est avalé, pas ce qui est approché : lécher la sauce et laisser la viande, c'est un repas sauté.
Un appétit qui s'effrite sur des semaines
C'est le tableau typique de cette page-ci. Il mange encore, mais il laisse de la nourriture dans la gamelle, il boude un repas de temps en temps, il faut le tenter plus qu'avant. Ce déclin lent est très facile à ne pas voir, surtout en libre-service : si les croquettes restent dans la gamelle toute la journée, personne ne peut savoir ce qui a été mangé. Pesez sa ration, donnez-la en repas, pesez ce qui reste. Faites-le pendant que vous nous appelez, pas à la place de nous appeler.
Est-ce qu'il veut manger sans y arriver ?
C'est l'observation qui nous aide le plus. Un chat qui vient à la gamelle, renifle, tourne autour, prend une bouchée et la laisse tomber, qui mâche d'un seul côté, qui bave, dont l'haleine a changé, ce n'est pas un chat difficile : c'est souvent un chat qui a mal quelque part dans la bouche. Un chat qui détourne la tête et ne se lève même pas, c'est autre chose. Si vous n'arrivez pas à trancher, dites-le aussi : les deux réponses mènent au même rendez-vous, elles changent seulement ce qu'on regardera en premier. N'essayez pas d'ouvrir vous-même la gueule d'un chat qui a mal : vous risquez une morsure, et ne rien voir ne prouverait rien.
La nausée sans vomissement
Chez le chat, on peut avoir mal au cœur en permanence sans jamais vomir. Le tableau est discret : il s'assoit devant sa gamelle, il se lèche les babines, il salive un peu, puis il se détourne. Un chat qui fait ça mange un peu moins chaque jour sans que personne ne voie de vomi, et il maigrit sans que rien n'ait l'air de se passer.
Et parfois, il n'y a simplement pas assez de nourriture
C'est plus rare, mais ça existe, et ça se vérifie au passage : plusieurs chats à la maison et un qui se fait tasser à la gamelle, une diète d'amaigrissement qui a continué trop longtemps, un changement de nourriture avec des portions restées calées sur l'ancienne, un chat qui sort et qui dépense plus l'hiver. On vérifie ces choses-là, on ne s'arrête pas là. Et retenez ceci : si votre chat suit une diète et qu'il arrête de manger, ce n'est pas la diète qui fonctionne, c'est un signal d'alarme, et on veut le savoir.
S'il a cessé de manger, ce n'est plus une question de poids.
514 223-1197Ne donnez aucun médicament maison
Un chat qui maigrit a souvent mal quelque part, à la bouche, aux articulations, ailleurs. La tentation de le soulager avec ce qu'on a dans l'armoire est humaine, et c'est un des rares gestes qui peuvent le tuer avant la maladie. Le chat est une espèce à part : son foie ne détoxifie pas comme le nôtre, ni comme celui du chien, et plusieurs produits parfaitement banals le tuent.
Acétaminophène (Tylenol)
Mortel pour le chat, même un seul comprimé. Il n'existe aucune dose sécuritaire. Si votre chat en a avalé, c'est une urgence immédiate.
Ibuprofène (Advil), naproxène (Aleve), aspirine
Toxiques : ulcères digestifs, atteinte des reins. Jamais d'anti-inflammatoire humain, quelle que soit la raison, et surtout pas pour « soulager » un chat qui maigrit.
Les antipuces pour chien
Plusieurs contiennent de la perméthrine, un poison violent pour le chat (tremblements, convulsions). Jamais un produit « pour chien » sur un chat, même en petite quantité, et attention au chat qui se frotte à un chien fraîchement traité.
Les « stimulants d'appétit », les suppléments et les fortifiants en vente libre
C'est le réflexe propre à cette page-ci : on veut le remplumer. Aucun de ces produits ne corrige une cause, et le premier effet visible est d'aplatir la courbe de poids qu'on a justement besoin de lire. S'il a besoin qu'on l'aide à manger, ça se décide au rendez-vous, une fois qu'on sait pourquoi il ne mange pas.
Un médicament prescrit à un autre animal
Même diagnostic apparent, même poids, même famille : ça ne suffit jamais. Ce qui soulage un chien peut tuer un chat, et une dose calculée pour un autre patient n'est pas une dose.
Soulager sa douleur est un vrai objectif, et c'est un geste de clinique
Ce n'est pas que tout soit du poison. C'est que le moment et le lieu sont mauvais. Soulager la douleur d'un chat qui maigrit est une vraie priorité, et c'est un geste de clinique : il se décide une fois qu'on sait ce qu'on traite et dans quel état sont ses reins et son foie. D'ici là, votre rôle n'est pas de le traiter, c'est de nous dire qu'il a mal.
Et n'arrêtez rien non plus
L'inverse est vrai aussi : si votre chat prend déjà un traitement, ne le suspendez pas et n'en changez pas la dose parce qu'il maigrit. Dites-le-nous, on regardera ensemble si le traitement y est pour quelque chose.
Les quatre portes qu'on ouvre en premier
Quatre maladies expliquent une bonne part des chats qui maigrissent, surtout passé une dizaine d'années. Chacune a sa fiche complète sur ce site. Ici, on vous donne juste de quoi reconnaître la porte, en deux phrases honnêtes. Vous n'avez pas à choisir : c'est le rôle du bilan, pas le vôtre.
La thyroïde emballée, l'hyperthyroïdie
Une petite glande du cou se met à produire trop d'hormone, et tout le corps tourne dès lors trop vite : il brûle ses réserves plus vite qu'il ne les refait. C'est le portrait classique du chat âgé qui mange beaucoup, qui devient agité ou plus vocal, et qui fond quand même. Elle se confirme le plus souvent par une simple prise de sang.
Le diabète
Le sucre reste dans le sang au lieu d'entrer dans les cellules, puis il repart dans l'urine en emportant de l'eau et des calories avec lui. Le chat boit plus, urine plus, mange souvent plus, et maigrit quand même. Une prise de sang et une analyse d'urine posent la question.
La maladie rénale chronique
Des reins qui filtrent de moins en moins bien : c'est l'une des maladies les plus fréquentes du chat qui vieillit, et elle s'installe en silence. La perte de poids et la fonte musculaire arrivent souvent avant que quiconque remarque qu'il boit plus, et ici l'appétit baisse plus souvent qu'il n'augmente, à cause de la nausée.
L'intestin qui n'absorbe plus, les MICI
La paroi de l'intestin s'enflamme et ne récupère plus ce qui passe. Le tableau s'installe sur des mois : poids qui baisse, selles molles, vomissements de temps en temps, et un appétit qui peut rester tout à fait bon. Chez le chat, distinguer cette inflammation d'un lymphome digestif à bas grade demande souvent une biopsie, et notre fiche explique pourquoi.
Elles ne s'excluent pas
C'est important et c'est peu su : un même chat peut en avoir deux en même temps, et l'une peut masquer l'autre. Une thyroïde emballée, par exemple, pousse les reins à filtrer plus vite et peut cacher une maladie rénale qui n'apparaîtra qu'une fois la thyroïde traitée. Le plus souvent, ce n'est pas le traitement qui a abîmé les reins : c'est la maladie rénale qui devient enfin lisible. C'est aussi pour ça qu'on ne traite pas une thyroïde sans surveiller les reins ensuite, et qu'on fait un bilan complet plutôt qu'un seul test.
Ce qui n'est pas dans ces quatre-là
Cette liste est celle des portes les plus fréquentes, pas la liste complète. Une bouche douloureuse, une douleur chronique ailleurs, un pancréas irrité, un cœur qui fatigue, des parasites intestinaux chez un chat qui sort ou qui vient d'arriver, un cancer : tout ça fait aussi maigrir un chat, et tout ça se cherche au même rendez-vous. C'est la raison pour laquelle on examine avant de prélever, plutôt que de commander un test au hasard.
Quatre portes, un seul rendez-vous pour les départager.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)« Il est vieux, il maigrit »
C'est la phrase qui coûte le plus de temps à nos patients félins, et elle part d'une intuition honnête. Voici ce qu'elle a de vrai, et ce qu'elle a de faux.
Ce qu'elle a de vrai
Oui, un chat a tendance à s'alléger en vieillissant, surtout passé une dizaine d'années. C'est une tendance observée dans la population des chats âgés. Mais une tendance de population ne dit rien de votre chat en particulier : ce qu'elle décrit, c'est que les maladies qui font maigrir deviennent plus fréquentes avec l'âge. Elle ne dit pas que maigrir soit normal.
Ce qu'elle a de faux
Vieillir ne fait pas fondre un chat en bonne santé. En vieillissant, un chat a besoin d'au moins autant de calories et de protéines qu'avant, pas moins. « Il est vieux, il mange moins et il maigrit » n'est donc pas une explication : c'est une observation qui attend encore la sienne.
Le muscle part avant la graisse
Chez un chat âgé, ce qui s'en va en premier, c'est souvent le muscle : le long de la colonne, sur les cuisses, autour des omoplates. C'est ce qui donne cette impression d'un chat « qui a vieilli d'un coup » : un dos plus osseux, une démarche moins assurée, des sauts qu'il ne tente plus. Et c'est une raison de plus de ne pas se fier au seul chiffre de la balance.
Ce qu'on trouve, le plus souvent
Chez un vieux chat qui maigrit, ce qu'on trouve est le plus souvent quelque chose qui se nomme et qui se prend en charge. C'est la vraie raison d'y aller : pas parce que c'est probablement grave, mais parce que c'est probablement gérable, et que ce qui se gère bien se gère tôt.
Le suivi qui débusque ça avant vos mains
Le chat entre dans l'âge mature vers 7 ans, et on le considère senior vers 10 ou 11 ans. À partir de là, un examen deux fois par an, avec une pesée notée chaque fois, repère ces changements avant que vos mains ne les sentent. C'est le plus simple de tous les gestes de prévention chez le chat, et c'est celui qui rapporte le plus.
Il a plus de dix ans et il a fondu ? Ne le mettez pas sur le compte de l'âge : faites-le voir.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)Un rendez-vous cette semaine, et ce qu'on y cherche
Voici l'instruction, sans détour : prenez rendez-vous cette semaine. Pas ce soir, sauf si vous avez reconnu quelque chose dans la première section. Pas dans deux mois avec le prochain rappel. Cette semaine.
Pourquoi cette semaine et pas dans un mois
Une perte de poids installée sur des mois ne se joue pas à quelques heures près, c'est vrai. Mais toutes les portes de la section précédente ont un point commun : elles avancent pendant qu'on attend, et chacune se gère d'autant mieux qu'on la nomme tôt. Attendre ne rend aucune de ces situations plus simple. Et il y a une raison plus terre à terre : un chat qui maigrit depuis des mois a déjà entamé ses réserves, donc il encaisse moins bien la prochaine tuile, quelle qu'elle soit.
Ce qu'on vous demandera, préparez-le
- La date, même approximative, où vous avez remarqué le changement.
- Vos pesées maison s'il y en a, avec les dates, et une photo de lui d'il y a un an.
- Ce qu'il mange exactement : la marque, la forme, combien par jour, gâteries comprises.
- Combien de chats à la maison, et comment ils sont nourris.
- S'il sort, et depuis quand.
- Tout ce que vous lui donnez : médicament, supplément, produit antipuces, même en vente libre.
- Ce que vous avez noté sur l'eau et sur la litière.
Ce qu'on fait dans la salle d'examen
D'abord on le pèse sur notre balance et on compare avec son dossier : c'est souvent là que la question se règle en trente secondes. Ensuite, l'examen se fait beaucoup avec les mains. On note son état corporel et, séparément, son état musculaire. On palpe son cou, à la recherche d'un nodule de la thyroïde. On regarde sa bouche. On palpe son ventre : des anses intestinales épaissies, une masse, des reins trop petits ou trop gros, ça se sent. On écoute son cœur, parce qu'un rythme trop rapide ou un souffle comptent beaucoup ici. On vérifie son hydratation.
La tension artérielle
La tension artérielle se mesure ici, chez le chien comme chez le chat, sur un animal éveillé, sans piqûre et sans anesthésie : un brassard, une pièce calme, plusieurs mesures dont on garde la moyenne. Ce n'est pas un geste automatique à chaque visite; on la prend quand le tableau le demande, et elle fait partie du bilan de l'animal qui vieillit, dans les deux espèces. La mesure demande quelques minutes au calme avant la première lecture. Si elle est trop élevée, on vous explique ce que ça veut dire pour lui, on établit avec vous un plan de traitement, et on prévoit une mesure de contrôle pour suivre l'évolution.
Les tests, et pourquoi l'urine compte autant que le sang
Dans la grande majorité des cas, la suite est une prise de sang et une analyse d'urine, lues ensemble. Chez un chat de sept ans ou plus, le dosage de l'hormone thyroïdienne, la T4, en fait partie. L'urine n'est pas un supplément : la capacité des reins à concentrer l'urine se lit là et nulle part ailleurs, et un sucre élevé dans le sang ne veut pas dire la même chose selon qu'on en retrouve ou non dans l'urine. Un échantillon de selles s'ajoute s'il y a de la diarrhée.
Où partent les analyses, et quand vous aurez les réponses
Certaines analyses se font ici, dans notre laboratoire, et le résultat revient parfois pendant la visite même. D'autres échantillons partent dans un laboratoire externe. Le délai dépend de l'analyse et de sa destination : demandez à votre vétérinaire laquelle des deux s'applique et le temps à prévoir, c'est la bonne question à poser au moment du prélèvement.
Et si on doit regarder à l'intérieur
Si le ventre se palpe mal, ou si le bilan pose une nouvelle question, on passe à l'imagerie. Selon le cas, l'examen se fait ici, ou par l'équipe d'imagerie mobile qui se déplace jusqu'à nous. Les images peuvent ensuite partir en lecture chez un radiologiste, et le délai dépend alors du cas.
Et si tout revient normal ?
Ça arrive, et ce n'est pas rien. Un bilan normal écarte les portes les plus fréquentes et transforme la question : ce n'est plus « qu'est-ce qu'il a » mais « où on regarde ensuite ». On le repèse à quelques semaines d'intervalle, on complète avec des tests plus ciblés ou de l'imagerie, et on garde la trajectoire du poids sous les yeux. Ce qu'on ne fait pas, c'est refermer le dossier en disant que tout va bien pendant que le chat continue de fondre.
Peser à la maison aide beaucoup, et ne remplace rien
Ces gestes servent à préparer le rendez-vous, pas à le remplacer. Prenez-le d'abord, notez ensuite, dans cet ordre. Une pesée maison est une bonne façon de suivre une trajectoire; ce n'est pas une façon de décider s'il faut consulter, et attendre trois semaines de chiffres avant d'appeler n'a jamais fait gagner de temps à personne.
Comment peser un chat à la maison
Deux méthodes, et elles ne se valent pas.
La bonne
Une balance de cuisine ou une balance à bébé, le chat dans un panier dont vous soustrayez le poids. C'est celle qui voit les petites variations, et chez un chat ce sont les petites variations qui comptent.
Celle du dépannage
Votre pèse-personne, en vous pesant seul, puis en le tenant, et en faisant la différence. Elle est nettement moins fiable à cette échelle-là : prenez-la faute de mieux, et ne lui demandez pas de trancher si vous devez appeler.
Toujours la même balance, au même moment de la journée, et le chiffre écrit avec la date. Une fois par semaine suffit largement : peser tous les jours ne montre que du bruit.
Ce qui aide vraiment
- Reprenez la photo, de côté et de haut, aujourd'hui, avec la date.
- Servez ses repas en portions mesurées plutôt qu'en libre-service, et notez ce qui est réellement avalé.
- En maison à plusieurs chats, nourrissez-les séparément si c'est faisable : c'est la seule façon de savoir qui mange quoi.
- Remplissez le bol d'eau jusqu'au même trait et notez combien de fois vous le remplissez.
- Photographiez une motte de litière à côté d'un objet de taille connue.
- Gardez sa nourriture habituelle jusqu'à la visite.
Ce qui nuit
- Ne le nourrissez pas davantage pour le remplumer. Si les calories ne restent pas, en ajouter ne règle rien : ça masque la tendance qu'on a justement besoin de voir, et ça repousse le moment où on nomme la cause.
- Ne changez pas sa nourriture juste avant la visite. On perd l'information, et un chat qui se sent mal peut prendre en grippe un aliment dont on aura besoin plus tard pour le remettre sur pied.
- Ne commencez aucun supplément, aucun stimulant d'appétit, aucun produit en vente libre, et rien qui vient de la pharmacie humaine : la section 5 de cette page dit lesquels tuent un chat.
- N'arrêtez et ne modifiez aucun traitement en cours sans nous en parler.
- N'attendez pas que la balance confirme. Des mains qui sentent la colonne d'un chat qui n'était pas comme ça l'an dernier, c'est déjà une réponse.
- Ne remettez pas ça au prochain rappel. Un rendez-vous pour une perte de poids se prend pour lui-même.
Questions fréquentes
Les questions qui reviennent le plus au téléphone, et deux qu'on n'ose pas toujours poser.
Il mange comme un ogre et il maigrit quand même. C'est plutôt bon signe, non ?
C'est urgent, ou ça peut attendre son prochain rendez-vous ?
Mon chat est vieux. À son âge, ce n'est pas normal qu'il fonde ?
Je n'ai pas de balance. Comment savoir s'il a vraiment maigri ?
Est-ce que j'aurais dû m'en apercevoir avant ?
Est-ce que ça veut dire un cancer ?
Est-ce que je peux simplement lui donner plus à manger ?
Il a maigri depuis qu'il est au régime, ou depuis qu'on a changé sa nourriture.
J'ai plusieurs chats et le mien sort. Est-ce que ça peut être des vers ?
Les deux ressources nommées dans la question sur le cancer :
À lire aussi
Le tri honnête, en une phrase
Un chat qui maigrit a presque toujours une raison, et un bon appétit n'en est pas une. Si vous avez reconnu quelque chose dans la première section, partez maintenant. Sinon, prenez rendez-vous cette semaine, apportez ce que vous avez noté, et laissez-nous chercher : ce qu'on trouve chez un chat qui maigrit porte le plus souvent un nom, et ce qui porte un nom se prend en charge.
Vous avez senti sa colonne et vous hésitez à déranger ?
N'hésitez plus : hésiter est déjà une raison d'appeler. Dites-nous ce que vos mains ont senti, on ressort ses pesées, et on décide ensemble du bon moment.