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Ce guide est un outil d'accompagnement à domicile. Il ne remplace pas les conseils personnalisés de votre vétérinaire. Pour toute question, contactez-nous au 514 223-1197.
Contenu du guide
Ce qui n'attend pas
Cette page parle d'un comportement normal, alors la liste qui suit est courte, exprès. Mais une griffe abîmée fait très mal, et une griffure infectée sur votre main, ce n'est pas nous, c'est votre médecin. Un seul de ces tableaux suffit : vous n'avez pas à en cocher plusieurs.
- Une griffe cassée, arrachée, ou qui saigne encore malgré une pression ferme de quelques minutes. Notre guide sur le saignement de griffe donne le geste exact, avec de l'amidon de maïs de votre cuisine. Si le saignement ne s'arrête pas malgré la poudre et la pression, ou si vous remarquez en même temps des saignements ailleurs (gencives, urine, selles), appelez sans attendre.
- Une griffe qui a poussé dans le coussinet. Il boite, il lèche un seul doigt sans arrêt, le doigt est gonflé, rouge, ou il en sort du liquide et ça sent mauvais. C'est douloureux, ça s'infecte, et ça ne se tire pas à la maison. C'est fréquent sur l'ergot, cette petite griffe plus haut sur la patte avant qui ne touche jamais le sol et ne s'use donc pas, et chez le chat âgé ou malade qui a cessé de griffer.
- Il tient une patte en l'air, il refuse net qu'on la touche, ou il ne saute plus sur ce qu'il montait la semaine dernière.
- Il a été dégriffé, et il boite, il ronge ses doigts, il s'est mis à mordre, ou il a cessé d'utiliser son bac. Ce n'est pas un caprice de vieux chat, et ça se regarde.
- Il s'est mis à griffer partout d'un coup, alors qu'il ne le faisait pas, surtout si en même temps il se lèche jusqu'à éclaircir son poil, il force dans le bac, ou il se cache. Là, ce n'est pas le mobilier qu'il faut regarder, c'est le chat.
- Votre main à vous. Une griffure qui rougit, gonfle, devient chaude ou plus douloureuse dans les jours qui suivent, une traînée rouge qui remonte le bras, de la fièvre, ou un ganglion gonflé sous le bras : c'est votre médecin ou Info-Santé au 811, pas la clinique vétérinaire. N'attendez pas si vous êtes immunosupprimé, ni si la griffure a touché un oeil ou une articulation.
Rien de tout ça ?
Alors vous êtes au bon endroit, et la suite est une question d'aménagement, pas de médecine. Si vous hésitez, appelez quand même : le tri, c'est notre travail, pas le vôtre. En dehors de nos heures, un centre d'urgence 24/7 répond.
Pourquoi il griffe, et pourquoi on ne le lui enlève pas
Un chat qui griffe ne fait pas un caprice et ne cherche pas à vous punir de l'avoir laissé seul. Il fait quatre choses à la fois, et elles comptent toutes pour lui. Tant qu'on croit qu'il s'agit d'une mauvaise habitude, on essaie de l'arrêter. Quand on comprend ce que c'est, on arrête d'essayer de l'arrêter, et on se met à le déplacer. C'est toute la différence entre deux ans de frustration et trois semaines d'ajustements.
Quatre choses en même temps
Il entretient ses griffes
La griffe du chat pousse en couches, et l'enveloppe extérieure usée finit par se détacher. En tirant sur une surface rugueuse, il décolle cette vieille couche et découvre la pointe neuve dessous. Les petites coques en croissant que vous trouvez au pied du griffoir, ce ne sont pas des griffes cassées : c'est une mue tout à fait normale, et c'est bon signe.
Il s'étire
Un chat qui griffe à la verticale plante ses griffes en haut et tire vers le bas de tout son poids. C'est un étirement complet du dos, des épaules et des pattes avant, et c'est pour ça qu'il le fait si souvent en sortant du sommeil, juste après avoir bâillé.
Il laisse un message
Les griffades sont une signature, et elle est double : la marque visible dans la matière, et une odeur déposée par des glandes situées entre ses coussinets. C'est un panneau, pas un dégât. Cette idée est la clé de la section sur le placement, parce qu'un panneau, ça se pose là où ça se voit.
Il fait retomber la pression
Excitation, contrariété, un chat aperçu par la fenêtre, une visite qui repart : griffer décharge la tension. Un chat qui griffe fort après un événement fait exactement ce qu'il faut faire.
Ce que ça veut dire pour vous
Aucune de ces quatre fonctions ne disparaît si on lui interdit le divan. Le besoin reste entier, il change simplement de meuble, et souvent pour un moins bien choisi. C'est pour ça que la seule stratégie qui tient sur des années tient en une phrase : rendre le bon endroit plus intéressant que le mauvais, puis payer votre chat pour y aller.
Le dégriffage au Québec
Depuis le 10 février 2024, le dégriffage du chat est interdit au Québec, et l'interdiction couvre aussi ses variantes chirurgicales, comme la ténectomie et la ténotomie digitales. Elle vient d'un règlement du gouvernement du Québec, le Règlement sur le bien-être et la sécurité des animaux domestiques de compagnie et des équidés (RLRQ, chapitre B-3.1, r. 0.1). Elle vise le médecin vétérinaire qui pratiquerait l'intervention, mais aussi le propriétaire du chat et la personne qui en a la garde : le règlement interdit de pratiquer ou de faire pratiquer la chirurgie. Dans son guide d'application, le MAPAQ, le ministère qui l'applique, précise que cela comprend le fait de se rendre dans une autre province ou un autre pays pour faire dégriffer son chat.
La seule ouverture, et elle est étroite
Le règlement prévoit une exception : une indication médicale thérapeutique recommandée par un médecin vétérinaire, c'est-à-dire pour traiter une maladie ou une blessure de l'animal. Un point revient souvent, et le MAPAQ y répond clairement : un billet médical portant sur la santé d'une personne n'ouvre pas cette porte, l'indication doit être à l'égard du chat. Nous ne pratiquons pas le dégriffage, et nous ne référons personne ailleurs pour le faire faire.
Une précision, parce qu'elle explique la décision et qu'elle surprend encore beaucoup de monde : le dégriffage n'est pas une coupe de griffes. C'est l'amputation du dernier petit os de chaque doigt, celui d'où la griffe pousse. On ne retire pas la griffe, on retire l'os qui la porte. C'est de là que viennent la douleur qui peut durer et les problèmes décrits plus bas, et c'est de là que vient la décision.
Si c'est ce que vous cherchiez
Si vous êtes arrivé ici en cherchant un dégriffage, vous ne cherchiez pas à faire mal à votre chat. Vous cherchiez à garder votre chat : votre logement, votre divan, votre bras égratigné, la paix dans la maison. C'est exactement ce que le reste de cette page essaie de faire, autrement. Et si vous avez déjà un chat dégriffé, la section « Un chat déjà dégriffé » est écrite pour vous, sans reproche.
Choisir un griffoir qu'il va vraiment utiliser
La plainte la plus fréquente n'est pas « mon chat griffe », c'est « j'ai acheté un griffoir et il ne s'en sert pas ». Le plus souvent, ce n'est pas le chat qui boude : c'est le griffoir qui n'a aucune des qualités que le bras du divan possède déjà. Regardez ce que votre chat a choisi tout seul, et vous avez le cahier des charges. Le bras du divan est haut, il ne bouge pas d'un millimètre, il accroche bien, et il est dans la pièce où vous êtes. Un poteau de trente centimètres qui vacille au fond du sous-sol perd ce concours d'avance.
La hauteur : mesurez votre chat, pas le rayon du magasin
- Quand votre chat se dresse sur ses pattes arrière et tend les pattes avant vers le haut, notez jusqu'où montent ses griffes.
- Le griffoir vertical doit être plus haut que ça. Faites la mesure une fois, elle vous servira longtemps.
- S'il est plus court, votre chat ne peut pas s'étirer au complet en tirant : il n'y trouve qu'une partie de ce qu'il cherche, et il retourne au cadre de porte, qui lui est assez haut.
- Un griffoir sur lequel un chat adulte ne peut pas s'étendre entièrement n'est pas un petit griffoir : c'est un griffoir inutile.
La stabilité : le test de la main
- Poussez le griffoir par le haut, du plat de la main, comme si vous vouliez le renverser.
- S'il bascule, s'il vacille, s'il glisse sur le plancher, il est disqualifié.
- Un chat tire dessus avec tout son poids : un poteau qui a basculé une seule fois est un poteau auquel il ne fera plus jamais confiance, et il n'y reviendra pas même une fois stabilisé.
- Cherchez une base large et lourde, vissez-le au mur, calez-le contre un meuble, ou choisissez un arbre à chat dont le poids fait le travail.
La matière : donnez-lui le choix
- La corde de sisal est la valeur sûre pour un poteau vertical : elle accroche, elle s'effiloche proprement, elle dure.
- Le carton ondulé est excellent à plat ou incliné, il se remplace facilement, et beaucoup de chats le préfèrent nettement. Le désordre de petits bouts de carton fait partie du contrat.
- Le bois brut, une planche non vernie ou une bûche avec son écorce, fonctionne très bien et s'intègre mieux dans un salon.
- Le tapis est le moins bon choix, pour une raison très pratique : c'est exactement la matière qu'on essaie de protéger ailleurs dans la maison. On ne demande pas à un chat de distinguer le tapis autorisé du tapis interdit.
L'orientation : il vous l'a déjà dit
- Certains chats griffent debout, en tirant vers le bas. D'autres griffent à plat, en poussant devant eux. D'autres préfèrent une pente.
- Vous n'avez pas à deviner : regardez où sont les marques existantes.
- Un cadre de porte râpé, c'est un chat vertical. Un coin de tapis effiloché ou le dessous du sofa labouré, c'est un chat horizontal.
- Achetez celui qu'il a déjà choisi, pas celui qui vous plaît. Et si les deux existent chez vous, offrez les deux.
Le vrai conseil n'est pas de choisir la bonne matière, c'est d'en offrir deux et de le laisser voter. Ça vous évite un troisième griffoir acheté à l'aveugle.
Combien, et où ils ne comptent pas
Au moins un par pièce où votre chat vit vraiment, et un de plus s'il y a plusieurs chats. Comme pour les bacs à litière, deux griffoirs dans le même coin comptent pour un seul : votre chat les voit comme un même endroit, et l'un des deux ne servira jamais. Répartissez-les, pour qu'aucun chat ne puisse en garder l'accès au détriment d'un autre.
Ne le jetez pas parce qu'il est laid
Un griffoir en lambeaux est un griffoir qui fonctionne. C'est l'erreur la plus commune de la deuxième année : on remplace le vieux poteau usé par un neuf, plus propre, et le chat retourne au divan. Le vieux portait son odeur et ses marques, donc son message. Si vous devez le remplacer, installez le neuf à côté de l'ancien pendant quelques semaines, et retirez l'ancien seulement une fois que le neuf sert.
Où le poser, et pourquoi ça compte plus que le modèle
Si vous ne devez retenir qu'une chose de cette page, c'est celle-là : le meilleur griffoir au mauvais endroit ne sert à rien, et un griffoir moyen au bon endroit change souvent tout en quelques jours. L'endroit qui vous paraît logique, discret, à l'écart, hors de vue des visiteurs, est précisément celui qui ne fonctionne pas, parce qu'un chat qui griffe est en train d'afficher un panneau et qu'un panneau caché ne sert à rien.
Sur les lieux du délit
Posez le griffoir contre le meuble qu'il griffe, collé dessus, tout de suite. Pas dans le coin de la pièce, pas de l'autre côté du salon : contre le bras du fauteuil, dans le passage du cadre de porte râpé. C'est le geste de ce soir, il ne demande aucun achat, et c'est celui qui change le plus de choses. Une fois qu'il s'en sert de façon fiable pendant quelques semaines, vous pourrez le déplacer, quelques centimètres à la fois, vers un endroit qui vous convient mieux. Si les griffades reprennent sur le meuble, c'est que vous êtes allé trop vite ou trop loin : reculez d'une étape.
Là où il dort
Beaucoup de chats griffent dans les secondes qui suivent le réveil, juste après l'étirement. Un griffoir posé à côté de son coin de sieste préféré est souvent utilisé le jour même, sans que vous ayez rien à faire de plus. C'est le placement qui donne le résultat le plus rapide, et c'est aussi celui auquel personne ne pense.
Au carrefour, pas au placard
Comme la griffade est un message, votre chat veut la laisser là où elle sera vue : l'entrée du salon, le passage entre deux pièces, près de la porte par laquelle vous rentrez, à côté de la fenêtre où il surveille la rue. Un griffoir dans la pièce où la famille se tient sert. Le même griffoir au sous-sol ne sert pas. Ce n'est pas une question de goût de décoration, c'est une question d'adresse.
Jamais en cul-de-sac
Comme pour le bac à litière, votre chat ne veut pas se retrouver coincé pendant qu'il est occupé. Évitez le fond d'un placard, l'arrière d'un meuble, le recoin d'où il ne pourrait sortir que d'un seul côté, et surtout le passage d'un chien ou d'un enfant qui va le déranger en plein milieu.
Chez plusieurs chats
Répartissez les griffoirs comme vous répartissez les bacs, les gamelles et les couchages : dans des endroits différents, jamais tous groupés. Dans une maison à plusieurs chats, un chat peut tranquillement garder une ressource sans jamais se battre, et l'autre cesse simplement d'y aller. Notre guide sur l'introduction d'un nouveau chat détaille cette logique de ressources séparées.
Un cas particulier : il griffe la fenêtre ou la porte-patio
Un chat qui râpe le cadre d'une fenêtre en fixant l'extérieur ne parle pas de mobilier : il parle d'un chat qu'il voit dehors. Un griffoir de plus ne réglera rien tant que la vue reste. Bloquez la vue basse (film pour fenêtre, store, accès à la pièce condamné) et donnez-lui une autre fenêtre à surveiller. Notre guide sur l'introduction d'un nouveau chat explique pourquoi les chats du voisinage font autant monter la tension à l'intérieur.
Vous avez déplacé le griffoir et rien ne bouge après deux ou trois semaines ? Parlons-en, il y a souvent autre chose.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)Rediriger sans jamais punir
Vous allez le prendre sur le fait, et vous allez avoir envie de crier. C'est humain, et personne ne va vous le reprocher. Mais la punition ne fait pas ce que vous croyez qu'elle fait, et c'est important de comprendre pourquoi avant de choisir quoi faire à la place.
Ce qu'on ne fait jamais
- Crier, taper le nez, secouer par la peau du cou, tenir ses pattes de force contre le griffoir.
- Le vaporisateur d'eau, la canette de sous, le tapis à décharge, le bruit fort déclenché à distance.
- Le prendre dans les bras pour l'éloigner du meuble, chaque fois qu'il griffe.
Pourquoi ça se retourne contre vous
Votre chat n'apprend pas « je ne dois pas griffer ». Il apprend « je ne dois pas griffer quand ils sont là ». Le divan continue donc d'y passer, simplement à trois heures du matin, et vous avez perdu une partie de la confiance dont vous aurez besoin la semaine prochaine pour lui couper les griffes. Chez le chat, la punition alimente aussi l'anxiété, et l'anxiété est justement l'un des moteurs des griffades excessives : on tourne en rond. C'est la même règle que pour le bac à litière, et elle tient en trois mots sur notre guide de la litière : on ne punit jamais.
Rendre le bon endroit meilleur
Le choix du griffoir et son placement sont le vrai traitement. Le griffoir arrive contre le meuble convoité, plus haut que son étirement, immobile.
Rendre le mauvais endroit ennuyeux, temporairement
Sur le coin visé : une bande de ruban adhésif double face, une housse lisse bien tendue, un plastique de protection, une couverture épaisse épinglée serrée. Ce n'est pas une punition, c'est une texture qui n'a plus rien d'intéressant. On retire tout ça une fois la nouvelle habitude installée, en général après quelques semaines.
Le payer pour la bonne réponse
À la seconde où il touche le griffoir, une gâterie, tout de suite, pas cinq secondes plus tard. Terminez chaque séance de jeu sur le griffoir : faites monter la canne à pêche le long du poteau, laissez-le l'attraper là, puis récompensez. Trois jours de ce petit rituel valent mieux que trois mois de « non ».
Rendre le griffoir attirant
De l'herbe à chat frottée sur la corde, renouvelée quand l'effet tombe. Tous les chats n'y répondent pas; la matatabi, aussi vendue comme vigne argentée, intéresse une partie de ceux que l'herbe à chat laisse indifférents. Il existe aussi des phéromones félines de synthèse en vaporisateur, conçues pour marquer un support à griffer : les résultats varient d'un chat à l'autre et ce n'est pas un remède à lui seul.
Une seule chose à la fois, et laissez du temps
Changez un élément, puis observez deux à trois semaines. Si vous déplacez le griffoir, changez la matière et posez du ruban le même jour, vous ne saurez jamais ce qui a marché, ni quoi refaire.
Et sur le moment, quand vous le voyez faire ?
Ne dites rien. Levez-vous, allez chercher son jouet préféré, et attirez-le vers le griffoir sans le toucher et sans prononcer son nom sur un ton fâché. Vous n'interrompez pas pour punir, vous interrompez pour rediriger, et il finit son geste au bon endroit. Puis vous payez.
Quand ce n'est plus une question de meuble
- Des griffades apparues d'un coup, chez un chat qui ne le faisait pas, surtout accompagnées de léchage excessif, de propreté perdue ou de retrait. Regardez le chat, pas le mobilier : notre guide de la litière et notre fiche sur l'anxiété du chat sont les bonnes portes.
- Il griffe les gens, en jouant ou autrement, et ça monte en intensité. Ce n'est pas le même problème et ça ne se règle pas avec un poteau de sisal. On commence par un examen, parce que la douleur rend irritable, puis, pour les cas complexes, l'accompagnement d'un vétérinaire spécialisé en comportement, vers qui nous référons.
- Un chaton qui mordille et griffe les mains en jouant est un chaton qui n'a pas eu de fratrie pour lui apprendre à doser. Notre guide d'accueil du chaton couvre ce point.
Rien ne change après trois semaines, ou les griffades sont apparues d'un coup ? Un examen vaut la peine avant d'acheter un quatrième griffoir.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)Garder les griffes courtes, et la question des capuchons
Tailler les griffes ne fait pas disparaître le besoin de griffer et n'arrêtera pas le geste. Ce n'est pas le but. Ce que ça enlève, c'est le petit crochet au bout, celui qui accroche le tissu, tire les fils du divan et vous ouvre l'avant-bras. Le griffoir règle le comportement, la taille règle les dégâts. On fait les deux.
À quel rythme
Prenez l'habitude de regarder ses griffes toutes les deux semaines, au calme, et coupez ce qui dépasse. Certains chats ont besoin d'une taille par mois, d'autres plus souvent : c'est la pousse qui décide, pas le calendrier. Les griffes avant sont celles qui abîment les meubles. N'oubliez pas les griffes arrière, surtout chez le chat âgé, et surtout l'ergot, cette petite griffe plus haut sur la patte avant : elle ne touche jamais le sol, elle ne s'use donc jamais, et c'est celle qui finit par pousser dans le coussinet.
Le geste, en deux lignes
Peu, mais souvent. Sur une griffe claire, repérez la zone rosée au centre et coupez bien en deçà. Sur une griffe foncée, retirez de petits segments à la fois. Chez le chat, les griffes sont rétractiles : pressez doucement le doigt, au-dessus et en dessous, pour faire sortir la griffe. Si vous coupez trop court et que ça saigne, ce n'est pas un drame et notre guide dédié vous donne le geste exact, avec l'amidon de maïs de votre armoire de cuisine.
Vous n'êtes pas obligé de le faire vous-même
Beaucoup de gens y renoncent après une mauvaise expérience, et se retrouvent avec un chat aux griffes trop longues et une relation abîmée. Il y a une solution simple : une taille de griffes se prend en rendez-vous technicien. Ça dure quelques minutes, et si vous le souhaitez, on vous montre le geste sur votre propre chat pendant qu'on le fait, pour que la prochaine fois soit plus facile à la maison. Si votre chat rend l'exercice difficile, dites-le en prenant le rendez-vous : c'est une situation qu'on connaît bien et qui se prépare. Ce n'est ni un échec ni un luxe : c'est un rendez-vous fait pour ça.
Une taille de griffes se prend en rendez-vous technicien, et on vous montre le geste si vous voulez l'apprendre.
Prendre un rendez-vous technicien (ouvre un nouvel onglet)Les capuchons : ce qu'ils font, et ce qu'ils ne font pas
Les capuchons sont de petits embouts souples que l'on colle sur chaque griffe avant, préalablement taillée. Ils n'empêchent pas votre chat de griffer, de s'étirer ni de marquer : le geste reste entier, c'est la pointe qui n'accroche plus. C'est une option honnête pour certains foyers, et une perte de temps dans d'autres. Voici les deux versions, sans enjoliver.
- La griffe se taille d'abord. Un capuchon posé sur une griffe trop longue ne tient pas et appuie sur le doigt.
- La taille du capuchon compte. Trop grand, il tombe le jour même; trop petit, il serre. La colle va dans le capuchon et sur la griffe, jamais sur la peau ni sur le poil.
- Il faut un chat qui accepte qu'on lui tienne chaque patte un bon moment, dix doigts de suite, et qui reste tranquille le temps que la colle prenne. Si la pose tourne à la lutte, arrêtez : la réponse est non pour ce chat, et insister abîmera davantage que le divan.
- Ils tombent tout seuls, avec la mue naturelle de la griffe, au bout de quelques semaines. Il faut alors les remplacer, et vérifier : un capuchon manquant, c'est une griffe intacte au milieu de neuf griffes émoussées.
- Vérifiez les pattes chaque semaine. Un doigt rouge, gonflé, tenu en l'air, léché sans arrêt, ou un capuchon qui a poussé avec la griffe et pointe maintenant vers le coussinet : on retire tout de suite et on ne recommence pas sur ce doigt.
- Un chat qui les ronge peut en avaler un. Le plus souvent ça passe tout seul, mais appelez-nous s'il tousse, s'il a des haut-le-coeur, s'il vomit à répétition, s'il devient abattu ou s'il cesse de manger.
- Jamais pour un chat qui sort. Il a besoin de ses griffes pour grimper et pour se défendre.
- Ce n'est pas un remplacement du griffoir. Les capuchons achètent du temps pendant que l'aménagement fait son travail. Si les capuchons sont tout le plan, le plan s'effondre le jour où ils tombent.
La pose se fait ici
Nous posons les couvre-griffes en rendez-vous, sur les deux pattes avant ou sur les quatre. Les capuchons eux-mêmes ne sont pas fournis : vous les apportez, et nous les installons. Parlez-nous-en avant d'acheter, on vous dira si votre chat est un bon candidat et quel format prendre.
Notre position, franchement
Pour certains foyers, les capuchons sont exactement ce qui permet de garder le chat, et ça vaut largement la peine. Pour d'autres, c'est deux heures de bataille le samedi et un capuchon retrouvé dans le bac à litière le jeudi suivant. Les deux issues sont normales, et aucune des deux ne dit quoi que ce soit sur vous ou sur votre chat.
Ne donnez aucun médicament maison
Cette page parle de douleur à plusieurs endroits : une griffe cassée, un doigt infecté, un chat dégriffé qui boite depuis des années. L'envie de le soulager soi-même, ce soir, avec ce qu'on a dans l'armoire, est humaine. Elle est aussi la façon la plus rapide de transformer un problème en urgence. Le chat est une espèce à part : son foie ne détoxifie pas comme le nôtre, ni comme celui du chien, et plusieurs produits parfaitement banals le tuent.
Acétaminophène (Tylenol)
Mortel pour le chat, même un seul comprimé. Il n'existe aucune dose sécuritaire. Si votre chat en a avalé, c'est une urgence immédiate.
Ibuprofène (Advil), naproxène (Aleve), aspirine
Toxiques : ulcères digestifs, atteinte des reins. Jamais d'anti-inflammatoire humain, quelle que soit la raison, et surtout pas pour soulager un chat qui boite ou qui lèche ses doigts.
Les antipuces pour chien
Plusieurs contiennent de la perméthrine, un poison violent pour le chat (tremblements, convulsions). Jamais un produit « pour chien » sur un chat, même en petite quantité, et attention au chat qui se frotte à un chien fraîchement traité.
Une crème, un onguent ou un désinfectant humain sur une patte
Un chat lèche tout ce qu'on lui met sur les pattes : il avale donc le produit, et vous ne saurez pas combien. Rien sur un coussinet, un doigt ou une griffe sans qu'on vous l'ait dit.
Un reste d'ordonnance, le vôtre ou le sien
Un antidouleur prescrit l'an dernier pour autre chose n'est plus une ordonnance : c'est un pari sur une dose, une durée et un diagnostic. Et un médicament prescrit à un autre animal ne compte pas non plus : ce qui soulage un chien peut tuer un chat.
Si vous pensez qu'il a mal
Ne le soulagez pas vous-même : appelez-nous. Il existe des options pour la douleur du chat, et elles se choisissent en consultation, jamais dans une armoire de cuisine. C'est aussi vrai pour un chat dégriffé qui boite depuis longtemps que pour une griffe cassée ce soir.
Un chat qui a déjà été dégriffé
Si votre chat a été dégriffé, ailleurs, ou ici il y a quinze ans, cette page n'est pas écrite contre vous. À l'époque, l'intervention était présentée comme un geste ordinaire, souvent proposée en même temps que la stérilisation, et vous avez pris la décision qu'on vous proposait avec l'information qu'on vous donnait. Ce qui a changé, ce n'est pas votre décision d'alors : c'est ce qu'on sait maintenant. Ce qui reste utile aujourd'hui, c'est de savoir quoi surveiller et comment lui rendre le quotidien plus doux.
Et il faut le dire tout de suite, parce que la suite est une liste et qu'une liste inquiète : beaucoup de chats dégriffés vont très bien et ne montreront jamais rien de ce qui suit. Cette section sert à ne pas passer à côté, pas à vous annoncer un problème.
Ce qui mérite un rendez-vous
- Il boite, il change d'appui d'une patte à l'autre, il hésite avant de sauter, ou il ne monte plus sur ce qu'il montait avant.
- Il lèche ou ronge ses doigts, toujours les mêmes.
- Il n'aime plus qu'on touche ses pattes avant, alors qu'il tolérait très bien avant.
- Un doigt gonflé, une petite bosse dure au bout d'un doigt, ou une plaie qui revient toujours au même endroit. Un fragment d'os laissé en place, ou une griffe qui repousse sous la peau, ça existe, ça fait mal, et ça se voit à la radiographie.
- Il a commencé à faire ses besoins hors du bac. Gratter dans une litière grossière peut être douloureux pour lui.
- Il mord plus qu'avant. C'est l'un des changements le plus souvent rapportés chez le chat dégriffé, et l'explication la plus courante est qu'il lui manque l'avertissement intermédiaire entre « arrête » et « je mords ».
- Il a le dos sensible, il se creuse quand on le caresse près des reins, ou il n'accepte plus d'être soulevé.
Ce que vous pouvez changer chez vous, dès cette semaine
La litière
Fine et douce plutôt que grossière, dans un bac à bord bas, à portée immédiate et sur le même étage que ses lieux de vie. Notre guide de la litière porte déjà cette consigne.
Les hauteurs
Une marche, un tabouret, un coussin ferme, pour qu'il monte au lieu de sauter, et surtout pour qu'il n'ait plus à amortir la réception sur des pattes avant qui font mal.
Les surfaces
Des couchages moelleux, et pas de saut du haut du réfrigérateur sur la céramique.
L'intérieur, définitivement
Un chat dégriffé a perdu l'un de ses principaux moyens de défense, et grimper pour fuir lui est beaucoup plus difficile. Ce n'est pas une privation : notre guide d'accueil du chaton rappelle qu'un chat d'intérieur bien occupé vit très bien, et souvent plus longtemps en ville.
Un griffoir quand même
La plupart des chats dégriffés font toujours le geste, parce que le besoin, lui, est resté. Offrez-lui un support doux, du carton mou posé à plat plutôt qu'une corde de sisal rugueuse.
Ce qu'on peut faire, nous
Un examen ciblé sur les pattes avant et sur le dos, en prenant le temps de palper chaque doigt. Des radiographies si l'on soupçonne un fragment osseux ou une griffe qui repousse sous la peau. Et, si la douleur est là, un plan pour la soulager : les options se choisissent en consultation, jamais à la maison, et jamais avec un médicament humain, pour les raisons de la section précédente. La douleur chronique du chat est discrète par nature : elle ressemble à un chat qui vieillit, qui dort plus, qui joue moins, et c'est exactement pour ça qu'elle se rate.
Et pour finir
Ce que vous venez de lire est précisément la raison pour laquelle le Québec a interdit l'intervention. Ce n'est pas un jugement rétrospectif sur les gens qui ont fait ce choix quand on le leur proposait : c'est ce qu'on fait d'une information nouvelle. Vous, aujourd'hui, vous pouvez encore faire quelque chose pour votre chat, et c'est là-dessus que vaut la peine de mettre votre énergie.
Votre chat a été dégriffé et quelque chose a changé chez lui ? Prenons le temps de regarder ses pattes et son dos.
Prendre rendez-vous (ouvre un nouvel onglet)Ce qu'on nous demande le plus souvent
Les questions sont classées par ce dont vous avez besoin en premier, pas par thème.
Est-ce que c'est illégal de faire dégriffer son chat au Québec ?
Mon propriétaire de logement exige un chat dégriffé. Qu'est-ce que je fais ?
Je l'ai fait dégriffer il y a des années. Est-ce que je lui ai fait du mal ?
Mon chat ignore complètement son griffoir. Qu'est-ce qui cloche ?
Est-ce que je peux couper ses griffes moi-même ?
Les capuchons, est-ce que ça marche vraiment ?
Il s'est mis à griffer partout d'un coup. Pourquoi maintenant ?
À lire aussi
Le besoin reste, l'adresse change
Un chat ne cesse pas de griffer, et c'est très bien ainsi : c'est un besoin sain, et le geste lui sert à quatre choses à la fois. Ce qui est entre vos mains, c'est l'endroit. Un griffoir plus haut que son étirement, immobile, dans la matière qu'il aime, posé là où il griffe déjà, plus des griffes tenues courtes, change la grande majorité des situations en quelques semaines. Et si ça ne suffit pas, ou si les griffades sont apparues d'un coup, appelez-nous : c'est souvent le chat qui a quelque chose à dire, pas le mobilier.
Des griffes, un divan, et une solution à trouver
Que ce soit pour une taille de griffes, pour un chat qui griffe partout depuis peu, ou pour un chat dégriffé qui a changé, notre équipe peut vous aider.