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Pourquoi un traitement auriculaire ?
Les médicaments auriculaires sont prescrits en cas d'infection, d'inflammation ou d'un autre problème du conduit. Tout l'enjeu est d'amener le produit assez profondément pour qu'il agisse là où il faut. Avec un peu de pratique, le geste est simple et réalisable à la maison.
Une infection
Bactéries ou levures dans le conduit, à traiter directement sur place.
Une inflammation
Un conduit rouge et irrité, parfois lié à des allergies.
Un problème du conduit
Toute autre affection du conduit auditif nécessitant un traitement ciblé.
À quoi vous attendre
L'oreille traitée devrait commencer à aller mieux dès les premiers jours : moins de secouements de tête et de grattage, une oreille moins rouge, moins d'écoulement et une odeur qui s'atténue. Dans les cas plus sévères, l'amélioration peut prendre un peu plus de temps. Si, au contraire, les choses empirent, c'est le moment de nous appeler.
Le matériel
Deux choses suffisent. Utilisez exactement le médicament prescrit par votre vétérinaire, et lui seul.
Des gants d'examen
Latex ou équivalent. Ils vous protègent du contact avec d'éventuelles bactéries ou levures, et avec le médicament lui-même. Lavez-vous les mains juste après.
Le médicament prescrit
Le traitement topique recommandé par votre vétérinaire pour l'oreille de votre animal.
N'ouvrez jamais un ancien flacon
N'utilisez que le médicament prescrit pour cette oreille. N'appliquez jamais un reste de traitement d'une otite passée, les gouttes d'un autre animal, ni un produit de la pharmacie familiale. Une oreille qui n'a pas été examinée cette fois-ci peut avoir le tympan percé, et certains médicaments auriculaires peuvent alors nuire à l'audition ou à l'équilibre, parfois de façon définitive. C'est pourquoi votre vétérinaire examine l'oreille et vérifie le tympan avant de choisir le traitement. Dans le doute, appelez-nous plutôt que d'ouvrir un ancien flacon.
Pensez au confort
Le produit sort du flacon plus froid que le corps, ce qui peut surprendre votre animal, surtout si l'oreille est à vif. Réchauffez le flacon ou le tube quelques minutes dans votre main ou sous l'aisselle : c'est nettement plus agréable. N'utilisez ni micro-ondes ni eau chaude, qui pourraient brûler un conduit déjà irrité : la chaleur du corps suffit. Vous pouvez aussi commencer par une petite quantité, le temps qu'il s'habitue. Le confort que le médicament finit par apporter en vaut la peine.
Quand vous arrêter et nous appeler
L'oreille devrait s'améliorer dès les premiers jours. Certains changements doivent au contraire vous amener à réagir : les plus urgents d'abord.
Des signes qui imposent d'arrêter tout de suite
Certains signes touchent l'équilibre ou les nerfs de la face. Ils peuvent vouloir dire que l'oreille moyenne ou interne est atteinte, ou que l'oreille réagit mal au médicament. Cessez le traitement et appelez-nous sans attendre (ou une clinique d'urgence en dehors de nos heures) si vous remarquez :
- Une tête qui reste penchée d'un côté (au-delà du bref secouement normal juste après l'instillation).
- Une perte d'équilibre : votre animal titube, tourne en rond ou tombe.
- Des yeux qui bougent tout seuls, par saccades, d'un côté à l'autre.
- Une face qui s'affaisse d'un seul côté : une paupière, une lèvre ou une oreille tombante.
- Une audition qui baisse soudainement : votre animal ne réagit plus aux sons.
À surveiller aussi, et à nous signaler sans tarder :
- Des écoulements qui augmentent.
- Une oreille plus rouge, plus chaude ou plus enflée.
- Une douleur qui s'intensifie.
- Des secouements de tête ou un grattage plus marqués.
- Une affection qui semble s'étendre.
- L'impossibilité d'instiller le médicament correctement.
Votre animal s'oppose ? Faites une pause.
Aux premiers signes de tension, de figement ou de détresse, faites une courte pause, laissez votre animal se calmer, puis réessayez doucement. Si votre animal se débat, se braque, ou si l'oreille semble trop douloureuse, arrêtez et appelez-nous. Une résistance est souvent le signe d'une infection qui s'aggrave et qui mérite une réévaluation rapide. Ne vous mettez pas en danger, ni votre animal (morsure, pincement), et ne forcez pas : forcer une oreille douloureuse rend chaque soin suivant plus difficile. Il existe d'autres options (sédation, traitement oral ou injectable, ou un médicament à action prolongée appliqué à la clinique), et nous pouvons vous montrer le geste. S'arrêter n'est pas un échec.
La procédure, étape par étape
Comptez moins de cinq minutes. Sur un animal calme, une personne suffit ; sinon, faites-vous aider. Si le soin reste trop difficile, parlez-nous-en : il existe des alternatives.
Installez-vous, et faites-vous aider au besoin
Sur un animal calme, vous pouvez agir seul. Avec un jeune animal, un animal excité ou peu habitué à ce qu'on touche ses oreilles, demandez à une deuxième personne de le tenir et de le distraire (une friandise, un jouet, ou simplement la vue d'une balle font des merveilles).
Nettoyez d'abord, si c'est prescrit
Si votre vétérinaire a prescrit une solution de nettoyage, nettoyez l'oreille avant d'instiller le médicament, avec le produit et selon la méthode qu'il vous a indiqués. Ne remplissez jamais l'oreille d'un liquide qui n'a pas été prescrit. Le nettoyage décolle les débris ; si vous médicamentez en premier, la solution de nettoyage emporterait ensuite le médicament.
Positionnez l'oreille
D'une main, relevez doucement le pavillon (la partie externe de l'oreille) bien droit. Méthode pratique : repliez-le dans votre paume, face poilue contre la main, le pouce sur la face interne sans poils ; vous voyez alors l'entrée du conduit. Pour une race aux oreilles déjà droites, placez simplement la main en coupe derrière l'oreille.
Instillez sans toucher le conduit
Le pavillon tenu en coupe forme un entonnoir. N'insérez pas l'embout dans le conduit : placez-le à l'entrée et déposez le nombre de gouttes (ou la quantité d'onguent) prescrit par votre vétérinaire, en visant le plus en profondeur possible. Ne laissez pas l'embout toucher l'oreille, pour ne pas contaminer le flacon ou le tube.
Massez le conduit
Rabaissez le pavillon et massez le conduit une vingtaine à une trentaine de secondes en roulant doucement les tissus entre le pouce et l'index ; on sent un petit tube souple sous la peau, à la base de l'oreille. Un léger bruit de clapotis est normal : c'est le médicament qui se répartit dans tout le conduit.
Laissez secouer, puis essuyez
La plupart des animaux secouent la tête juste après l'instillation : c'est ainsi qu'ils expulsent la cire (cérumen) et les débris vers l'extérieur, loin du tympan. Ce bref secouement est normal ; en revanche, des secouements qui augmentent ou persistent au fil des jours doivent vous amener à nous appeler. Essuyez ensuite la face interne du pavillon avec une compresse. Jamais de coton-tige dans le conduit : il repousse les débris vers l'intérieur.
Limitez le grattage si besoin
Si votre animal se gratte beaucoup, un collier élisabéthain peut être nécessaire le temps que le médicament agisse. Le grattage peut provoquer des auto-lésions et doit être évité.
En images
Après le soin
Quelques gestes simples pour finir proprement, en sécurité et sur une note positive.
- Récompensez votre animal : une friandise ou des félicitations rendent le prochain soin bien plus facile.
- Jetez les compresses et les gants utilisés.
- Lavez-vous les mains.
- Refermez bien le flacon ou le tube, rangez-le selon l'étiquette (certains produits se réfrigèrent), hors de portée des enfants et des animaux.
- N'utilisez pas un produit périmé, dont la couleur ou l'aspect a changé, ou ouvert depuis longtemps : jetez-le et demandez-nous.
Vos questions, nos réponses
Ce que les propriétaires nous demandent le plus souvent au sujet des traitements auriculaires.
À quelle fréquence nettoyer et appliquer le médicament ?
Dois-je arrêter dès que l'oreille semble guérie ?
Y a-t-il des restrictions pendant le traitement ?
Mon animal secoue tout, ou j'ai oublié une dose. Que faire ?
Est-ce normal que mon animal soit un peu gêné juste après l'instillation ?
Secouer ou gratter la tête peut-il aggraver la situation ?
Voir aussi
Le bon geste, au bon endroit
Bien administré, sur une oreille préparée et sans jamais forcer, le traitement auriculaire agit là où il faut et soulage vite votre animal. Au moindre doute, à la moindre douleur ou résistance inhabituelle, mettez le soin de côté et appelez-nous.
Une oreille qui résiste au traitement ?
Difficulté à instiller, douleur, secouements qui persistent ? Notre équipe peut réexaminer l'oreille de votre animal et vous montrer le bon geste.