ENJ'ai trouvé un chaton ou un chat errant : les premières heures
Un chaton seul n'est pas forcément abandonné : sa mère est souvent tout près. S'il a froid ou s'il est faible, réchauffez-le et faites-le voir sans attendre; ne le nourrissez pas avant, et jamais de lait de vache. Voici quoi faire et qui appeler à Montréal.
Ce guide vous aide à décider; il ne remplace pas un examen. Dans le doute, appelez-nous au 514 223-1197.
Partez maintenant : un chaton n'a pas de marge
Un chaton n'est pas un petit chat adulte : devant l'un de ces signes, on n'attend pas. Ne cherchez plus la mère et ne le nourrissez pas. Prenez-le avec un linge épais ou des gants, jamais à mains nues, déposez-le dans une boîte avec une bouteille d'eau chaude enveloppée d'une serviette, et partez sans attendre le matin, en appelant en route : nous pendant nos heures d'ouverture, un centre ouvert 24/7 si nous sommes fermés. S'ils sont plusieurs et que la mère n'est pas là, emmenez toute la portée.
- Il est froid au toucher (oreilles, ventre, pattes), mou, ou il réagit à peine quand vous le prenez.
- Il ne cherche pas à téter ni à manger, ou il crie sans arrêt même au chaud.
- Il respire avec effort, la bouche ouverte, ou en faisant du bruit.
- Il fait des convulsions, ou son ventre est gonflé et douloureux.
- Il est blessé, il saigne, il boite, ou il a pu être frappé ou attaqué.
- Des mouches, des œufs de mouche (petits grains blancs) ou des asticots sont sur lui, autour du nombril, de l'anus ou d'une plaie. Ne les retirez pas vous-même.
- Ses paupières encore fermées sont gonflées, bombées, ou laissent sortir du pus. N'essayez pas de les ouvrir.
- Il a la diarrhée ou il vomit.
- Il est couvert de puces et ses gencives sont pâles ou blanches.
Un seul suffit. Vous n'avez pas à décider lequel de ces signes compte le plus. Si un seul vous parle, partez. Si vous hésitez, appelez quand même : trier, c'est notre travail, pas le vôtre. En dehors de nos heures, un centre d'urgence 24/7 répond, et décrire la situation au téléphone ne vous engage à rien.
Et si ses yeux, déjà ouverts, sont collés par des croûtes ou coulent, ou s'il éternue et a le nez qui coule : ça ne se remet pas au lendemain. Appelez-nous pendant nos heures d'ouverture, et hors de nos heures un centre ouvert 24/7. Ne forcez pas les paupières et ne mettez rien dedans.
Un chat adulte blessé, ou qui se comporte de façon étrange : ne l'approchez pas, et voyez Un chat adulte.
Trois questions, dans l'ordre
Répondez dans l'ordre. Aucune réponse ne veut dire que tout va bien, et un signe d'alerte (la liste en haut de la page) vous ramène toujours à la question 2.
Est-ce un chaton ou un chat adulte ?
- Un chat adulte : ne le prenez pas. Voir Un chat adulte.
- Un chaton : question 2.
Montre-t-il un signe d'alerte, ou est-il en danger ? Le danger : une route, un chantier, un chien, la pluie, le grand froid.
- Un signe d'alerte : partez maintenant, en appelant en route.
- Un danger, sans signe d'alerte : voir La mère est-elle là ?
- Ni l'un ni l'autre : question 3.
La mère s'en occupe-t-elle ? Même sans la voir : chatons propres, ronds, au chaud, endormis en tas.
- Oui, ou vous ne savez pas : éloignez-vous et observez de loin. Voir La mère est-elle là ?
- Non, ou elle n'est pas revenue à temps : prenez-les, réchauffez-les, appelez. Voir La chaleur d'abord et Qui appeler.
La mère est-elle là ?
Sa mère est peut-être partie chercher à manger, elle se cache de vous, ou elle déménage sa portée un petit à la fois. Pour un chaton en santé, sa place est près d'elle.
Observez de loin, caché
Tant que vous êtes là, elle ne reviendra pas : éloignez-vous hors de sa vue, et revenez voir de temps en temps. Proanima, le service animalier de Montréal, conseille d'appeler si la mère n'est pas revenue après 5 heures. S'il fait froid, s'il pleut ou si ses yeux sont encore fermés, n'attendez pas aussi longtemps.
On n'attend pas quand
Les chatons sont sales, maigres, froids ou mouillés, ou ils crient sans arrêt; il pleut ou il fait très froid; la mère est morte tout près. Prenez-les, réchauffez-les, appelez. Si le nid est dans un endroit dangereux (route, chantier, chien) mais que les chatons vont bien, appelez Proanima avant de déplacer la portée; si le danger est immédiat, mettez-la à l'abri tout près, là où la mère la retrouvera.
Un chaton qui crache et se sauve a peur : ne le poursuivez pas et ne le prenez pas à mains nues; appelez Proanima.
Si la mère est là
Laissez la famille ensemble : les chatons ont besoin de leur mère au moins jusqu'à 8 semaines. Signalez la portée à Proanima, qui vérifie si ces chats appartiennent à quelqu'un et, sinon, vous oriente vers la stérilisation et l'adoption. Et ne les nourrissez pas dehors (voir la FAQ).
La chaleur d'abord, la nourriture ensuite
Sans sa mère, un tout-petit se refroidit vite : il ne sait pas encore garder sa propre chaleur. Et un chaton froid ne digère pas : ce qu'on lui donne peut remonter et passer dans ses poumons.
Le réchauffer doucement
- S'il est mouillé, séchez-le tout de suite en le frottant doucement dans une serviette sèche. Pas de bain, même s'il est sale.
- Une boîte ou un transporteur, avec un linge doux.
- Une bouteille d'eau chaude, pas brûlante, ou une bouillotte, enveloppée dans une serviette, d'un seul côté de la boîte, pour qu'il puisse s'en éloigner. Jamais contre sa peau.
- Vérifiez souvent : la chaleur doit rester douce, et un chaton faible n'a pas toujours la force de s'en éloigner, alors ne le laissez jamais seul avec elle.
Rien par la bouche, puis un appel
Ni lait, ni eau tant qu'il est froid. Une fois qu'il est réchauffé, appelez avant de le nourrir : ce qui lui convient dépend de son âge et de son état, et on vous dira s'il doit d'abord être vu. Un chaton trouvé froid doit être vu, même s'il semble aller mieux une fois au chaud.
Jamais de lait de vache
Ni entier, ni coupé d'eau, ni de chèvre : il ne convient pas à un chaton et lui donne souvent la diarrhée, qui le déshydrate très vite. Un tout-petit a besoin d'un lait pour chaton, une formule faite pour lui (jamais un lait pour bébé), vendue en animalerie, et il ne boit jamais couché sur le dos. Vers 4 à 5 semaines, un chaton qui mange seul peut recevoir de la pâtée pour chaton et de l'eau.
Le soir, quand tout est fermé
Un tout-petit ne passe pas la nuit sans manger. Si nous sommes fermés, gardez-le au chaud et appelez un centre ouvert 24/7 : dites que c'est un chaton non sevré trouvé ce soir, et demandez s'il faut l'apporter maintenant. Décrire la situation ne vous engage à rien. Au matin, appelez-nous et signalez-le à Proanima.
Quel âge a-t-il ?
Ces repères donnent une idée de son âge; l'examen la précise.
Un chat adulte : le laisser, le signaler ou le recueillir
Un chat dehors n'est pas forcément perdu : beaucoup ont une maison tout près, et d'autres vivent dehors depuis des années.
Trois cas
Ne le saisissez pas
Même doux, un chat qui a peur griffe et mord : ne le prenez jamais de force, et ne le poussez pas dans un transporteur. Appelez Proanima, qui peut venir le chercher.
Et la rage ?
La rage du raton laveur progresse en Montérégie, au sud de Montréal; en 2026, un chat errant de cette région en a été atteint. La rage des chauves-souris, une autre forme du virus, est présente dans toutes les régions du Québec, Montréal comprise (Québec.ca, situation au 8 octobre 2026). Le gouvernement du Québec demande d'éviter d'approcher, de toucher ou de nourrir un animal inconnu, même s'il a l'air inoffensif. Si un chat ou un chaton vous mord ou vous griffe : Info-Santé, au 811, le plus tôt possible.
Si vous le ramenez chez vous
Un animal trouvé peut porter des parasites, la teigne ou un virus sans en avoir l'air : il ne partage rien avec vos animaux tant que l'examen n'a pas dit quand c'est possible.
- Une pièce à part, porte fermée, avec sa litière, ses bols et sa couverture; aucun contact avec vos chats ni vos chiens, même sous la porte.
- Lavez-vous les mains après l'avoir touché et après la litière. Des plaques sans poils, avec des croûtes, peuvent être de la teigne, qui se transmet aux humains : évitez de le tenir contre vous.
- Une personne enceinte ou au système immunitaire affaibli ne s'occupe pas elle-même d'un chat ou d'un chaton trouvé : quelqu'un d'autre le manipule et fait la litière, et elle en parle à son médecin.
L'examen
Appelez avant de venir et dites qu'il a été trouvé dehors : on vous dira comment arriver, pour protéger les autres chats. On l'examine, et on décide ensemble des analyses utiles avant tout contact avec vos animaux : recherche de parasites, et tests de la leucémie féline (FeLV) et de l'immunodéficience féline (FIV), voir Dépistage des maladies virales félines. Un premier test négatif peut devoir être refait : les présentations viennent quand l'examen le permet (Introduire un nouveau chat).
Ne donnez aucun médicament maison
Des puces, des yeux qui coulent : on a envie d'agir. Le chat est une espèce à part : son foie ne détoxifie pas comme le nôtre, ni comme celui du chien, et plusieurs produits parfaitement banals le tuent.
Acétaminophène (Tylenol).
Mortel pour le chat, même un seul comprimé. Il n'existe aucune dose sécuritaire. S'il en a avalé, c'est une urgence immédiate.
Ibuprofène (Advil), naproxène (Aleve), aspirine.
Toxiques : ulcères digestifs, atteinte des reins. Jamais d'anti-inflammatoire humain, quelle que soit la raison.
Les antipuces pour chien.
Plusieurs contiennent de la perméthrine, un poison violent pour le chat (tremblements, convulsions). Jamais un produit « pour chien » sur un chat, même en petite quantité, et attention au chat qui se frotte à un chien fraîchement traité.
Shampoings, poudres et colliers antipuces, vermifuges en vente libre, huiles essentielles.
Rien de tout cela sur un chaton trouvé avant l'examen : beaucoup ne conviennent pas à son âge, et le chat supporte mal les huiles essentielles.
Restes d'ordonnance, médicament d'un autre animal.
Jamais sans directive : ce qui soulage un chien peut tuer un chat.
S'il a avalé ou léché un produit, c'est une urgence : appelez-nous pendant nos heures d'ouverture, et quand nous sommes fermés, un centre ouvert 24/7. Les premiers gestes selon le produit : Aliments toxiques et plantes dangereuses.
Qui appeler à Montréal
Vérifié le 9 octobre 2026 sur montreal.ca et proanima.com; dans le doute, le 311 vous oriente.
Questions fréquentes
Si je touche le chaton, est-ce que sa mère va le rejeter ?
Est-ce que je peux lui donner du lait de vache, même coupé d'eau ?
Comment savoir si un chat a une famille ?
Je veux le garder : je fais quoi en premier ?
Un chat errant ou un chaton m'a griffé ou mordu : est-ce que je risque la rage ?
Ai-je le droit de nourrir un chat errant à Montréal ?
Comment aider un chat errant à passer l'hiver ?
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Mise à jour le 16 octobre 2026
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