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Ce guide est un outil d'accompagnement à domicile. Il ne remplace pas les conseils personnalisés de votre vétérinaire. Pour toute question, contactez-nous au 514 223-1197.
Le matériel
Trois choses suffisent. Votre vétérinaire a peut-être prescrit une solution précise : utilisez celle-là.
Gants
Gants médicaux (latex ou équivalent) pour éviter tout contact avec des bactéries ou des champignons. Lavez-vous les mains juste après.
Boules de coton ou gaze
Pour essuyer le pavillon (la partie visible et souple de l'oreille) et le haut du conduit auditif. Jamais de cotons-tiges.
Solution auriculaire
Celle recommandée par votre vétérinaire, amenée à température du corps.
Deux astuces avant de commencer
Réchauffez le flacon sous votre aisselle 10 à 15 minutes : une solution tiède est bien plus confortable, et votre animal coopère mieux.
Choisissez un endroit facile à nettoyer : à la fin, votre animal va secouer la tête et projeter le contenu du conduit. Évitez le voisinage des objets de valeur.
Bien doser : ni trop, ni trop peu
Le nettoyage se fait selon les besoins de votre animal, qui varient beaucoup d'un individu à l'autre. Certains y sont plus sujets :
Morphologie
Oreilles tombantes, conduit étroit : l'humidité et les débris s'accumulent plus facilement.
Baignade
L'eau qui entre dans l'oreille favorise les infections.
Génétique
Une prédisposition familiale est fréquente.
Une oreille qui s'infecte encore et encore
Quand les infections reviennent sans cesse, le vrai problème est rarement un manque de nettoyage. C'est souvent une cause de fond : le plus souvent une allergie cutanée chez le chien (atopie ou allergie alimentaire), parfois des mites d'oreille (gale auriculaire) chez le chat et le jeune animal, qui sont contagieuses aux autres animaux. Nettoyer plus souvent ne suffira pas : il faut faire diagnostiquer et traiter la cause.
Voir le guide des démangeaisonsÀ quelle fréquence ?
Demandez l'intervalle idéal à votre vétérinaire : certains animaux ont besoin de nettoyages fréquents, d'autres très peu. Une oreille propre, sans odeur ni démangeaison, n'a souvent pas besoin de nettoyage de routine : nettoyez selon les besoins plutôt que sur un horaire fixe. Trop nettoyer irrite et enflamme le conduit, ce qui est contre-productif.
Jamais de cotons-tiges
N'utilisez jamais de cotons-tiges. Ils repoussent les débris plus profondément dans le conduit, exactement l'inverse de l'effet recherché, et peuvent blesser la paroi du conduit, voire perforer le tympan. Limitez-vous au pavillon et à la partie supérieure du conduit, avec une boule de coton ou une compresse.
Pas de produits maison
N'utilisez jamais de peroxyde (eau oxygénée) ni d'alcool à friction : ils piquent, irritent le conduit et peuvent aggraver l'inflammation. N'improvisez pas non plus avec des mélanges vinaigre-eau ou à base d'huile. Un produit non recommandé peut aussi être dangereux si le tympan est percé. Utilisez uniquement la solution conseillée par votre vétérinaire.
Quand appeler le vétérinaire
Les solutions de nettoyage servent à l'entretien et à la prévention, pas à traiter une infection. Contactez la clinique sans tarder si vous remarquez :
- Un écoulement liquide ou pâteux qui augmente, d'un côté ou des deux.
- Une mauvaise odeur qui se dégage de l'oreille.
- Du sang dans le conduit ou sur le coton.
- Une rougeur ou une chaleur qui persiste ou s'aggrave, ou une oreille plus enflée.
- Une douleur qui s'intensifie.
- Des secouements de tête ou un grattage plus fréquents.
- Un pavillon soudainement gonflé, chaud et tendu comme un coussin (un othématome, provoqué par les secouements).
- Une tête penchée, une perte d'équilibre, une démarche en cercle, des yeux qui tressautent, ou une paupière ou une babine tombante d'un côté : appelez sans tarder.
Votre animal résiste ? Arrêtez.
Surveillez les premiers signes d'inconfort avant qu'il ne se débatte : oreilles plaquées, blanc de l'œil visible, léchage de babines, bâillements, corps figé, tête qui se détourne (grognement ou feulement chez le chat). À ces signes, faites une pause et n'insistez pas.
S'il se débat au point de rendre le soin difficile, arrêtez et appelez-nous : l'oreille est peut-être trop douloureuse pour être nettoyée sans médicament. Une oreille douloureuse et une contention, c'est le moment où le risque de morsure est le plus élevé (un chat peut griffer ou mordre très vite) : ne vous mettez pas en danger et ne forcez pas.
Restez calme et parlez doucement : ne grondez jamais un animal qui résiste, cela ne fait qu'aggraver son appréhension. Si vous devez arrêter, terminez malgré tout sur une note positive (une friandise, une caresse) pour ne pas associer l'oreille à un conflit.
Le tympan d'abord
Avant un premier nettoyage, ou en présence d'une infection, faites examiner l'oreille : si le tympan est abîmé, certaines solutions ne sont pas sans danger pour l'oreille interne. En cas de doute sur l'état du tympan, ou si l'oreille est douloureuse, malodorante ou présente un écoulement, ne nettoyez pas : faites-la d'abord examiner et laissez votre vétérinaire choisir un produit adapté.
La procédure, étape par étape
Comptez environ 5 minutes. Sur un animal calme, une personne suffit ; sinon, faites-vous aider : une personne tient et distrait, l'autre verse la solution. Pour distraire, un tapis de léchage ou une pâtée à lécher (fromage à la crème, gâterie molle) occupe l'animal pendant le soin et l'associe à du positif.
Installez-vous
Sur un animal calme, vous pouvez agir seul. Avec un jeune animal, un sujet excité ou peu habitué, demandez à quelqu'un de le tenir et de le distraire avec une gâterie à lécher. Si c'est vraiment trop difficile, parlez-en à votre vétérinaire.
Dégagez le conduit
D'une main, relevez le pavillon bien droit. Repliez-le dans votre paume, face poilue contre la main, le pouce sur la face interne sans poils : vous devez voir l'entrée du conduit. Pour un chien aux oreilles déjà droites, placez simplement la main derrière l'oreille.
Versez la solution tiède
En tenant le pavillon comme un entonnoir, versez un filet de solution pour remplir le conduit jusqu'au bord (quelques secondes, pas seulement quelques gouttes). Ne laissez pas l'embout toucher l'oreille, pour ne pas contaminer le flacon.
Massez une minute
Rabaissez le pavillon et massez doucement la base de l'oreille entre le pouce et l'index. Vous sentez le conduit comme un petit tube souple qui descend à la base de l'oreille.
Laissez secouer, puis essuyez
Laissez votre animal secouer la tête : c'est ainsi qu'il décolle et expulse les débris. (Secouer pendant et juste après le soin est normal. Ce sont des secouements qui persistent les jours suivants qui doivent vous alerter.) Essuyez ensuite le pavillon et le haut du conduit avec une boule de coton. Une friandise pour finir, et c'est gagné.
Chez le chat : plus court, plus doux
Le chat tolère bien moins la contention. Gardez la séance très courte, faites une seule oreille à la fois (l'autre plus tard), et enveloppez-le au besoin dans une serviette (technique du « burrito »), la tête sortie. N'attrapez jamais par la peau du cou.
En images
Après le soin
Quelques gestes simples pour finir proprement et en sécurité.
- Jetez les compresses, les cotons et les gants utilisés.
- Lavez-vous les mains.
- Refermez bien le flacon et rangez-le hors de portée des enfants et des animaux.
Une légère rougeur ou un peu d'humidité juste après le nettoyage sont normales et s'estompent vite (souvent en moins d'une journée). Une rougeur, un écoulement, une odeur ou une douleur qui augmentent justifient un appel.
Vos questions, nos réponses
Les situations les plus courantes autour du nettoyage des oreilles.
Mon chien ou mon chat déteste le nettoyage des oreilles. Que faire ?
À quelle fréquence faut-il nettoyer ?
Les secouements et le grattage peuvent-ils aggraver l'oreille ?
Faut-il épiler les poils dans l'oreille ?
L'oreille paraît plus rouge juste après le nettoyage. Est-ce normal ?
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Un petit rituel qui protège les oreilles
Bien dosé et bien fait, le nettoyage des oreilles prévient une bonne partie des infections et devient vite une routine simple, surtout avec une solution tiède et une friandise à la clé. Au moindre signe de douleur, de rougeur marquée ou de résistance inhabituelle, laissez le nettoyage de côté et appelez-nous.
Une oreille qui vous inquiète ?
Écoulement, mauvaise odeur, douleur ou rougeur persistante ? Notre équipe peut examiner l'oreille de votre animal et vous montrer le bon geste.