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Ce guide accompagne les premiers gestes à la maison. Si votre animal convulse depuis 5 minutes ou plus, enchaîne les crises, ou ne reprend pas conscience : c'est une urgence vitale, prenez la route et appelez-nous au 514 223-1197.
Est-ce bien une crise ?
Une vraie crise réunit trois choses en même temps : l'animal perd conscience, son corps se raidit puis s'agite, et il perd le contrôle (bave, urine, selles). C'est ce trio qui la distingue d'un simple tremblement ou d'un malaise. La plupart des crises durent de 1 à 2 minutes et s'arrêtent seules.
Chez le chien
La crise généralisée, la plus classique
- Il tombe brusquement sur le côté, inconscient
- Le corps se raidit, puis les pattes pédalent
- La mâchoire claque, bave abondante
- Il urine ou fait ses selles sans le vouloir
- Souvent 1 à 2 minutes, puis une phase de récupération
Chez le chat
Souvent plus discret, plus facile à manquer
- Secousses d'un seul côté : visage, oreille, paupière
- « Attrape-mouches » : il happe dans le vide
- Course paniquée soudaine, vocalises, bave
- Pupilles dilatées, mâchonnements
- Il peut aussi convulser tout le corps comme un chien
Une crise « focale » ne ressemble pas à une crise
Toutes les crises ne font pas tomber l'animal. Une crise focale ne touche qu'une partie du cerveau : un côté du visage qui tressaute, une patte qui tremble, un comportement soudain et bizarre, parfois sans perte de conscience. On la prend souvent pour un tic ou une manie. Elle mérite quand même une consultation, car elle peut ensuite se généraliser à tout le corps.
Crise, ou autre chose ? Vous n'avez pas à trancher
Plusieurs malaises ressemblent à une crise sans en être. Le meilleur outil pour faire la différence, c'est une vidéo : filmez et laissez-nous décider. Quelques repères :
- Un évanouissement (syncope) : l'animal s'affaisse, tout mou (pas raide), sans pédaler ni baver, souvent à l'effort ou en toussant, et se remet presque aussitôt. Ça peut signaler un problème de cœur : à faire voir.
- Un trouble de l'équilibre (vestibulaire) : tête penchée, yeux qui bougent vite, il titube ou roule d'un côté, mais reste conscient tout le long. Impressionnant, ce n'est pas une crise, mais ça se fait examiner.
- Un rêve agité : endormi, il pédale, gémit, remue les moustaches. Le test : on peut réveiller doucement un animal qui rêve en l'appelant à distance, jamais un animal en vraie crise. Ne le secouez pas, ne le touchez pas (morsure).
Que faire pendant la crise
Pendant une crise généralisée, votre animal est inconscient : il ne vous reconnaît pas et ne contrôle rien. Vous ne pouvez pas l'aider en le retenant. Ce que vous pouvez faire, c'est le protéger et noter la durée.
Restez calme et regardez l'heure
Notez la minute où la crise commence, à l'horloge ou avec le chrono de votre téléphone. Sous le stress, une crise de 90 secondes semble durer 10 minutes : seule la durée réelle vous dira quand foncer.
Écartez les dangers autour de lui, pas lui
Glissez au loin les meubles, objets durs ou coupants, et tout ce qui pourrait tomber. Au sol, un animal qui convulse risque peu : le déplacer, lui, risque une morsure.
Déplacez-le seulement s'il est en danger
Haut d'un escalier, bord d'une piscine, rue, foyer, perchoir : là seulement, faites-le glisser sur une couverture, sans le prendre dans vos bras et mains loin de la gueule. Un chat en hauteur qu'on ne peut atteindre sans risque : coussinez plutôt le sol en dessous.
Baissez la lumière et le bruit
Éteignez la télé, tamisez la lumière, faites le calme autour. C'est un geste doux et sans risque qui ne peut pas nuire.
Tenez enfants et autres animaux à l'écart
Un animal qui convulse peut mordre sans le vouloir, et les autres animaux du foyer peuvent s'agiter ou l'attaquer. Faites de la place.
Filmez si c'est sans danger
Une courte vidéo de la crise et de la récupération aide énormément votre vétérinaire à confirmer qu'il s'agissait bien d'une crise. La sécurité d'abord : ne filmez jamais au prix d'un danger.
Un médicament de secours prescrit par votre vétérinaire
Si votre vétérinaire a déjà prescrit à votre animal un médicament d'urgence à donner à la maison, c'est le moment de l'utiliser, exactement selon le plan qu'il vous a remis : quand, comment, combien. N'improvisez jamais une dose et ne donnez rien par la bouche. Ce médicament se prépare à l'avance avec votre vétérinaire : ce n'est pas quelque chose à se procurer en pleine crise.
À ne jamais faire pendant une crise
Certains réflexes bien intentionnés sont dangereux, pour votre animal comme pour vous.
- Ne mettez jamais votre main, vos doigts ni aucun objet dans sa gueule. L'animal ne peut pas avaler sa langue : c'est un mythe. Vous risquez seulement une morsure involontaire très grave, la mâchoire se referme sans qu'il puisse la contrôler.
- Ne le maintenez pas, ne le plaquez pas au sol : ça n'arrête pas la crise et vous risquez de vous blesser tous les deux.
- N'essayez pas de le « réveiller » : ni le secouer, ni le gifler, ni crier, ni l'asperger d'eau. On ne fait pas sortir un animal d'une crise.
- Rien à boire ni à manger pendant la crise ni juste après, tant qu'il n'est pas parfaitement réveillé et capable d'avaler : risque de fausse route.
- Ne le serrez pas et ne lui caressez pas la tête pendant la crise : il n'a pas conscience de vous et peut mordre. Les câlins et la voix douce, c'est pour après.
- Ne l'enveloppez pas dans une couverture : une crise qui se prolonge fait déjà grimper sa température, l'emmitoufler ne fait qu'aggraver la surchauffe.
- Ne conduisez pas avec un animal libre et non retenu : une deuxième crise en voiture est un vrai danger. Un chat va dans sa cage, un chien est retenu, et si possible quelqu'un reste à ses côtés.
Quand foncer à l'urgence
Une crise brève et unique qui s'arrête seule est effrayante, mais rarement une urgence vitale. Ce qui fait basculer, c'est ceci. Devant l'un de ces signes, ne restez pas à observer : prenez la route et appelez-nous.
- La crise dure 5 minutes ou plus. N'attendez pas d'avoir compté 5 minutes : si elle se prolonge nettement, vers 3 minutes, partez déjà pour arriver à temps.
- Une deuxième crise (ou plus) survient dans les 24 heures.
- Il ne reprend pas conscience entre deux crises, ou reste inconscient une fois la crise terminée.
- Il respire mal, ses gencives sont bleutées ou grises.
- Vous soupçonnez un poison : emballage mâché, antipuce pour chien mis sur un chat, poubelle ou compost, antigel.
- C'est un animal diabétique sous insuline.
- C'est un très jeune chiot ou chaton.
- Il s'est blessé pendant la crise (chute, choc).
- C'est une première crise chez un animal âgé.
Pourquoi les 5 minutes comptent
Une crise qui ne s'arrête pas toute seule (on parle d'état de mal épileptique) fait dangereusement surchauffer le corps, prive le cerveau d'oxygène et peut laisser des séquelles, voire être mortelle. Passé 5 minutes, on ne parie plus sur un arrêt spontané : on file. En route, gardez la voiture fraîche ou climatisée, et ne l'emmitouflez pas.
Une première crise, même courte, mérite un appel
Si votre animal a fait une seule crise brève et qu'il récupère bien, ce n'est pas une urgence vitale, mais appelez-nous quand même : une première crise mérite toujours qu'on en cherche la cause. Notez la durée et filmez si cela se reproduit.
Après la crise : la phase de récupération
Quand la crise s'arrête, votre animal traverse une phase de récupération (dite post-critique) parfois déroutante. Dans la plupart des cas, c'est normal et ce n'est pas une nouvelle urgence.
Désorienté et pas dans son assiette
Il titube, semble aveugle un moment, tourne en rond, a très faim ou soif, ou se cache (surtout le chat). C'est attendu après une crise.
De quelques minutes à quelques heures
La récupération peut durer bien plus que 20 ou 30 minutes, parfois jusqu'à une journée. Une désorientation qui traîne un moment n'est pas, en soi, une urgence.
Parfois agressif malgré lui
Un animal habituellement doux peut grogner, mordre ou griffer sans vous reconnaître. Ne le prenez pas personnellement : laissez-lui de l'espace.
Comment l'accompagner
Installez-le au calme, dans une pièce sombre et de plain-pied, loin des escaliers et de l'eau. Parlez-lui doucement mais gardez vos mains loin de sa gueule tant qu'il n'est pas revenu à lui. N'offrez à boire ou à manger que lorsqu'il est bien réveillé, debout et capable d'avaler normalement. Un chat désorienté : laissez-le récupérer seul dans une pièce calme, ne le manipulez pas.
Si la récupération ne vient pas
Rappelez-nous sans attendre s'il ne reprend pas connaissance, s'il ne s'améliore pas au fil des heures, s'il ne tient toujours pas debout longtemps après, ou si une nouvelle crise démarre. Dans ces cas, on retombe dans l'urgence.
Ce qui change la conduite à tenir
Certaines situations transforment une crise en urgence claire. Dans tous ces cas : foncez, et dites-nous ce qui s'est passé.
- Un poison est possible. Il a mâché un médicament ou un emballage, léché de l'antigel, fait les poubelles ou le compost. Foncez, apportez ou photographiez l'emballage, et ne le faites JAMAIS vomir : en pleine crise, c'est un risque de fausse route. Aliments et plantes toxiques.
- Un antipuce pour chien sur un chat. La perméthrine, sans danger pour le chien, provoque chez le chat des tremblements et des convulsions qui peuvent être mortels. Une seule application peut suffire. Urgence immédiate. En savoir plus.
- Du chocolat, chez le chien. Des convulsions après du chocolat signent une intoxication sévère : c'est une urgence. Calculateur de risque chocolat.
- Un coup de chaleur. Par forte chaleur ou après un effort, des convulsions signent le stade grave. Commencez à refroidir à l'eau fraîche et foncez. Ne l'emmitouflez pas. Gérer un coup de chaleur.
- Un choc à la tête. Voiture, chute d'un balcon, coup : urgence quelle que soit la durée de la crise. Déplacez-le le moins possible, à plat et bien soutenu, sans appuyer sur le cou.
- Une première crise chez un animal âgé. À faire voir rapidement. Beaucoup de causes se traitent : ne partez pas du pire, mais ne tardez pas non plus.
Animal diabétique : le sucre sur les gencives
Si votre animal est diabétique et sous insuline, une crise est souvent le signe d'une chute de sucre (hypoglycémie). C'est la seule exception à la règle « rien dans la gueule » : déposez un peu de sirop de maïs ou de miel sur votre doigt et frottez-le SUR les gencives ou l'intérieur de la joue, de l'extérieur. Ne versez jamais de liquide dans la gueule et ne glissez pas vos doigts entre les dents. Faites-le de préférence quand les convulsions s'apaisent ou s'il est mou, jamais en pleine secousse. Puis foncez : le sucre peut rechuter.
Noter et rapporter : ce qui aide votre vétérinaire
Après la crise, quelques notes valent de l'or pour trouver la cause. Un simple carnet ou les notes de votre téléphone suffisent : pas besoin d'application.
- La durée réelle de la crise, à l'horloge (pas au ressenti).
- L'heure, et ce que faisait votre animal juste avant : endormi, à l'effort, en mangeant, après un bruit.
- Un seul côté du corps ou tout le corps ? A-t-il perdu conscience ? Y a-t-il eu bave, urine, selles ?
- Combien de temps pour récupérer, et comment il se comportait ensuite.
- Depuis quand, et combien d'épisodes en tout.
- Une vidéo, si quelqu'un peut filmer sans risque : c'est souvent le plus utile de tout.
À apporter au rendez-vous
La liste de tous ses médicaments, suppléments et antipuces, et tout produit qu'il aurait pu avaler. C'est souvent ce qui oriente le vétérinaire vers la bonne cause.
Vos questions, nos réponses
Ce que les propriétaires nous demandent le plus souvent au sujet des crises.
Est-ce qu'une crise peut le tuer ?
Il dort et ses pattes bougent : est-ce une crise ?
Mon vieux chat convulse quand je froisse un sac ou du papier d'aluminium. Pourquoi ?
Puis-je lui donner un de mes médicaments, ou un calmant, pour arrêter la crise ?
Il a fait une crise puis semble tout à fait normal. Dois-je consulter ?
Est-ce que je peux faire quelque chose pour raccourcir la crise ?
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Protéger, chronométrer, foncer si besoin
Face à une crise, gardez votre calme : votre animal est inconscient et vous ne pouvez pas l'arrêter. Écartez les dangers autour de lui, ne mettez jamais les mains dans sa gueule, et regardez l'heure. Une crise brève qui se termine seule vous laisse le temps d'appeler et de noter. Mais si elle dure 5 minutes ou plus, se répète dans la journée, ou s'il ne reprend pas conscience : prenez la route sans attendre.
Votre animal a fait une crise ?
Une première crise mérite toujours un bilan pour en trouver la cause. Notre équipe est là pour évaluer votre animal et mettre en place le suivi qu'il faut.